●卷中
○林鄧唱和詩詞 三則
文忠不以文學名，而餘事倚聲，亦入南宋之室。其《月華清·和鄧嶰筠尚書沙角眺月》韻云：「穴底龍眠，沙頭漚靜，鏡奩開出雲際。萬里晴同，獨喜素娥來此。認前身金粟飄香，拚今夕羽衣扶醉。無事更憑欄，想望誰家天際？憶逐承明隊裡，正燭撤玉堂，月明珠市，鞅掌星馳，爭比軟塵風細。問煙樓撞破何時？怪燈影照他無睡，宵霽。念高寒玉宇，在長安裡。」《喝火令·和嶰筠》云：「院靜風簾卷，篁疏月影捎。閒拈新拍按瓊簫，惹得隔牆眠柳，齊裊小蠻腰。自避清涼界，斜通宛轉橋，家山休悵秣陵遙。翦取吳紈，寫取舊煙梢，喚取幽禽入畫，相對舞雲翹。」風情如許，亦復何減歐范。
嶰筠尚書諱廷楨，江寧人。文忠由江督使粵，治鴉片案，尚書實為粵督，兩公志回道合，誓澹沈災。權貴忌文忠，因並及尚書，兩公先後戌邊，而粵事遂不可為矣。尚書督粵時，有《高陽台》一首，即詠文忠焚鴉片事也。詞云：「鴉度冥冥，花飛片片，春城何處輕煙？膏膩銅盤，枉猜繡榻閒眠。九微夜爇星星火，誤瑤窗多少華年！更那堪一道銀潢，去貸天錢。星查恰到牽牛渚，歎十三樓上，瞑色淒然。望斷紅牆，青鸞消息誰邊。珊瑚網結千絲密，乍收來萬斛珠圓。指滄波細雨歸帆。明月空舷。」己亥歲除，文忠留鎮兩粵，而尚書移督兩江，持節鄉里，人尤榮之。二公以庚子元旦受命，其臨行時，留別文忠，有《換巢鸞鳳》一首云：「梅嶺煙宵，正南枝意懶，北蕊香饒。甚因催燕睇，底事趁鴻遙？頭番消息恰春明，蓼汀杏梁，青雲換巢離亭柳，漫綰線系人蘭棹。思悄，波渺渺。簫鼓月明，何處長安道？洗手諳姑，畫眉詢婿，三日情懷應惱。新婦無端置車帷，故山還許尋芳草。珠瀛清者，襟期兩地都曉。」此兩則皆可入《詞林紀事》中。尚書在新疆時，有《百字令》一首，《祭東坡生日》云：「九疑雲黯，更匆匆去跨，南飛孤鶴。天上瓊樓寒自好，偏向瓊田瓢泊。磨蠍身宮，飛鴻爪跡，生氣還如昨。海山兜率，舊遊應許尋著。儂亦珠嬌餘生，乘風飄緲，來聽龜茲樂。一種天涯萍與絮，腰笛而今零落。北府兵銷，西州路遠，歸夢時時錯。華年知幾，翠尊聊為公酌。」宋於延序《尚書詞集》，謂其通籍以至持節，居處飲食，無改寒素。惟於音律殆由夙授，分寸節度，有顧曲風。於古人之詞，靡不博綜，所自製則雍容和雅，纖揱之音，逖濫之響，無從犯其筆端。所存無多，所托甚遠，非過譽也。文忠少尚書十歲，嘗言尚書年已七十，而細書精妙，猶不肯用靉靆，足見先輩養氣之厚。尚書賜環，先文忠一年，文忠以詩送之曰：「得脫穹廬似脫圍，一鞭先著喜公歸。白頭到此同休戚，青史憑誰定是非？漫道識途仍驥伏，都從遵渚羨鴻飛。天山古雪成秋水，替浣勞臣短後衣。回首滄溟共淚痕，雷霆雨露總君恩。魂招精術曾忘死，病起維摩幸告存。歧路又歧空有感，客中送客轉無言。玉堂應是迴翔地，不僅生還入玉門。」（尚書由謫籍賞編修還朝，敵雲）尚書亦有和詩云：「秋淨天山正合圍，忽傳寬大許東歸。餘生幸保精鬼在，往日沈思事業非。遇雨群疑知並釋，搏風獨翼讓先飛。河梁自古傷心地，無那分攜淚滿衣。事如春夢本無痕，絕塞生還獨戴恩。未必茞蘭香共攬，要留姜桂性常存。百年多難思招隱，半壁殷憂敢放言。此去刀鈽聽續唱，遲公歸騎向青門。」
○陶文毅識左文襄
左文襄之初舉秋試也，禮部報罷回籍，侘傺甚。館醴陵書院，山長修脯至菲，幾無以給朝夕。時安化陶文毅公，方督兩江，乞假回籍省墓。是時輪舶未通。吳楚往來皆遵陸取道江西。文毅聖眷方隆，奉優詔，馳驛回籍。地方官吏，供張悉有加。醴陵為贛湘兩省孔道，縣令特假書院為行館，囑文襄撰書楹帖。其上房之聯曰：「春殿語從容，廿載家山，印心石在。大江流日夜，八州子弟，翹首公歸。」印心者，文毅家有古石一，其形正方，名之曰印心石，故文襄齋名，即以印心石屋命之。召見時，慕陵嘗從容詢及也。文毅睹楹帖，激賞不已。問縣令孰所撰，令具以文襄名字對。即遣輿馬迎之至，談一日夜，大洽。立延入幕府，禮以上賓。文毅得子晚，其公子尚在髫齡。而文襄有一女，年與相若。文毅一日置酒，邀文襄至。酒半，為述求婚意，文襄遜謝不敢當，文毅曰：「君毋然，君他日功名，必在老夫上。吾老而子幼，不及睹其成立，欲以教誨累君，且將以家事相付託也。」文襄知不可辭，即慨然允諾。未幾，文毅騎箕，文襄經紀喪事，挈公子歸里，親為課讀。且部署其家事，內外井井，如文毅在時。陶氏族人，欺公子年幼，群謀染指，賴文襄為之禦侮，得無事。文毅藏書綦富，文襄暇日，皆遍讀之，學力由是日進，一生勳業，蓋悉植基於是時也。
○桂林寇警軼聞
粵西撫幕有陳君者，年八十餘矣。在撫幕數十年，金田之亂固所目擊，嘗為人述粵匪圍桂林時事，至可駭笑。省城被圍，先後三年餘，於時撫桂者為長沙勞文毅公崇光。所恃以為守者，撫署親軍三餘人，武巡捕某弁統之，民團五百餘人，紳士張某統之，駐城中。湖南援軍千餘人，駐城外。賊雖圍城，實未嘗一日進攻。蓋其精銳已悉數北趨，留桂林者，半皆老弱罷病，本不欲戰，聊以牽制而已。土人初尚畏賊，久之，乃與賊相忘，省城四門扃其三，推開西門，以通樵采。民或出城，路經賊壘，賊亦不過問。賊中食物偶缺，亦時時入城購買，長髮鬖鬖然，紅布帕首，遊行街市間，人共知其為賊，賊亦不自諱。城中大小將校，畢與賊通款曲，酬酢往來。而團總張紳，蹤跡尤密，令節朔望，賊營常置酒，招張紳與諸官飲，張紳諸官，皆坦然赴之。醉飽而歸。亦時時置酒請賊目，以答其意。惟必在城外，不敢公然延客入城而已。桂林被圍久，餉源斷絕，公私掃地赤立。主客軍不滿二千人，欠餉皆積年未發，軍士知其不可得也，亦相與安之，文毅一日怒某弁，詬之甚厲，某弁不能堪，怏怏出，語軍士曰：「當此世界，猶向我輩使上官身份耶？吾行即辭差，不能鬱鬱久居此矣。」眾皆曰：「君去，固不敢留，然吾輩欠餉如何者？」某弁曰：「吾已失歡於大帥矣，安能更索欠餉，君輩自向大帥理論可耳。」於是有數人據撫署大堂，自訴饑苦者，俄而增至數千人，噪聲漸厲。文毅在內室聞之，則自出彈壓。甫及門，矛鋒已自門內出矣，始悚然退歸。召某弁至，譙讓之，使以大義安眾慰心，某弁辭不往，文毅大怒，乃坐以激變軍心，而下諸臨桂獄，別簡一人為親軍督。一面令司道府縣，安撫變兵，許以餉至即發。諸軍士亦本不欲與巡撫為難，聊藉此為戲，以抒其憤憊而已，得諸官撫慰，亦遂散去。如是者又數月，某弁被禁久，意忽忽不自聊。一日忽上書文毅，自稱從戌數年，一無建樹，中路蹉跌，實所不甘。與其羈死囹圄，何如戰死沙場，倘蒙恩釋出，當率所部，殺敵致果以報。文毅得書，笑曰：「某特欲出耳，然果能出戰，亦大佳事。」即召之至，面獎其勇敢，謂曰：「汝所將特三百人耳，烏能與賊戰？」某弁曰：「尚有張紳所統團練五百人在，可令彼為後勁，某當力效前驅。」文毅首肯，即以令箭召張紳至，語以故。張紳大驚，念今日乃言戰耶？然不敢違巡撫令，姑許諾。遂相率出城，壓賊壘而陣，鳴鼓大噪。賊出視，亦大驚，迎謂曰：「彼此相安，耦俱無猜久矣，今奈何遂以此面目相向耶？」某弁不答，麾眾直前搏戰。賊始知其真欲戰也，亦蜂擁拒敵，不食頃，某弁與三百人者，遂皆並命稱國殤矣。張紳徐至，頓足曰：「今茲敗矣，某弁全軍覆沒，吾何以覆命？」癡立良久，即馳去，逕赴賊壘，令從者以被虜歸報。團勇皆桂林城中無賴子，惟張紳能統馭之。張紳既去，軍無統率，諸軍士日為暴閭市，官吏不敢詰。命他紳接統，則皆辭以不能。文毅無如何，則謀贖回張紳。乃遣使者，詣賊營商之。賊目允贖，而要以大炮四尊，紅縐十匹，為交易之媒介。使者歸覆命，文毅難之曰：「紅縐無足重輕，大炮胡可畀賊？外人聞之，其視吾輩為何如人耶？」覆命使者往，議以數百金為大炮代價，賊目不允，必欲得炮而後可。使者歸，諸官相顧無策。藩司某進曰：「今既無用炮處，炮之在我與在賊，庸何擇焉？但勿令士民知之耳。請聲言允紅縐，不允給炮，而密以縐纏炮身，使人但見為縐，不見為炮，舁而置諸城外，俾賊自取之，不亦可乎？」文毅亦囅然曰：「君真善辦事者矣。」如其計行之，而張紳果歸。
○左文襄軼事
左文襄之捷秋試也，與同年生湘潭歐陽某，同舟北上。一日文襄伏幾作書，歐陽生問何為，曰：「作家書耳。」有頃，舟已泊。文襄匆匆登岸縱眺，書稿置几上，尚未緘封也。歐陽生因取視之，書中敘別家後情事，了無足異者。惟中間敘及一夕泊舟僻處，夜已三鼓，忽水盜十餘人，皆明火持刀入倉，以刃啟己帳，己則大呼，拔劍起，力與諸賊鬥，諸賊皆披靡，退至倉外。己又大呼追之，賊不能支，紛紛逃入水中。頗恨己不習泅，致群逸盜去，不得執而殲旃也。歐陽生讀之，大愕，自念同舟已十餘日，果有此事，己何以不知？然家書特鄭重其事，又似非子虛，因召文襄從者問之，亦愕然不知，又召舟人問之，皆矢言實無其事。未幾，文襄徐步返舟，歐陽生急詰之。文襄笑曰：「子非與我同夢者，安知吾所為耶？」歐陽生曰：「夢耶？何以家書中所言，又若真有其事也？」曰：「子真癡人矣，昨晚吾偶讀《後漢書·光武紀》，見其敘昆陽之戰，雲垂海立，使人精神飛舞，晚即感此夢。乃悟前史所敘戰事，大半皆夢境耳。安知昆陽之役，非光武偶然作此夢者？子胡為獨怪我耶？信矣！癡人之不可與說夢事。」吳縣吳清卿中丞之督學陝甘也，按試至蘭州。於時左文襄甫肅清關內，方佈置恢復新疆之策。文襄固夙以武侯自命者，平時與友人書札，常署名為今亮。中丞下車觀鳳，即以「諸葛大名垂宇宙」命題，文襄聞之，甚喜。次日班見司道，故問新學使昨日觀風，其命題雲何，司道具以對，文襄捻髭微笑，不語者久之，徐曰：「豈敢！豈敢！」
○左文襄聯語
先外祖巴陵劉湘浦先生，諱樹森。弱冠以刑名學游幕秦中，歷佐諸節使幕四十餘年。為文章宗法柳州，簡練峭潔，奏牘之文，一時無兩。每遇極繁頤瑣屑之事，他人數十語所不能盡者，先生輒以數語了之，而曲折奧窔，無不畢舉，以是名動九重。咸豐中，曾卓如中丞望顏入覲，文宗曾以先生名垂詢，士論以為至榮。先生之薨也，左文襄以一聯挽之曰：「約秦法三章，弱楚材一個。」聯長盈丈，作擘窠書，字徑幾二尺許，為文襄生平極得意書。有勸諸舅氏以此泐諸墓門者，以尺度過長，竟不果。
○左文襄遺議
左文襄戡定西垂，功名與曾、李埒，然實有未盡滿人意者。其奏疏鋪排戰功，半屬子虛，所以奏廓清之績者，純恃招降以集事耳。肅州之役，一敗塗地，幾不能軍。幸虜酋無遠志，涎降人待遇之優，排眾議而就撫，關內賴以奏肅清，然亦危矣。近讀江都史繩之中丞（念祖）《復程伯序》一書，其詆訶甚至。史晚節為人不足重，而此書則不可謂非實錄也，今節錄於下：「足下來書，下詢邊徼漢唐之形勢，近代之變遷，每欲作札，略述近日攻剿之機，邊民流離之慘，輒咄咄不能置一語。嗟乎！塞則猶是也，漢唐守備之故，形勢阻隔之險，久不復聞矣。方謂山遷河改，無事法古，安問當年形勢乎？國朝乾嘉之間，撫馭箝制，漫不復稽，遑問漢唐乎？嗟乎！幸僕筆拙目短，不足准古證今，以報足下之命。不然，將歷考其羈縻之失，而追尋其傾覆拙鈍之由，曲述其遁飾之隱，屠戮之虐，搜括羅織之苛，使九邊泣血之死聲，千里暴骨之慘狀，一旦而畢呈於足下之前，亦足下之所不忍聞也。足下乃謂僕之西行，可以有為乎？昔者顏子將之衛，請於夫子，夫子曰：『嘻，若殆往而刑耳。』僕雖不敏，獨不懼死於暴人之前乎？（下略）甘肅僻處天西，風氣樸僿，士人僅知帖括。兵興十餘年，未有能著一書，以述攻戰之跡者。文襄持節西征，又極力牢籠士大夫，結其歡心，使不持異議，故竟無一人能發其驕愎粉飾之情狀。嗚呼！使多忠勇不死，關隴可百年無患也。幕燕之危，巖壇之險，孰實為之？江統徙戌之論，讀之有餘悲已。」聞人言史少年時，目不知書，既貴，乃折節向學。此文郁聿奡岸，直摩唐人之壘，非規撫兩宋，以時文為古文者所能，不可謂非奇士也。
○李文忠公遺事
甲午以前，人皆詈李文忠媚外，今溝猶瞀儒，尚持此論。不知文忠卑視外人之思想，始終未嘗少變，甲午以後，且益厲焉。其對外人，終不以文明國人待之。此老倔強之風力，今安得復睹其人哉？其使俄也，道出日本，當易海舶，日人已於岸上，為供張行館，以上賓之禮待之。文忠銜馬關議約之恨，誓終身不復履日地，從人敦勸萬端，終不許，竟宿舟中。新船至，當乘小舟以登，詢知為日本般，遂不肯行。船主無如何，為於兩舟間架飛梁，始履之以至彼船。其晚年直總署也，總署故事，凡外國使至，必有酒果款之，雖一日數至，而酒果仍如初，即此項已歲糜數千金。公至署，諸使來謁，署中依例以酒果進，公直揮而去之曰：「照例，外賓始至，乃款在酒果，再至則無之也。」諸使皆色變，然竟不能爭。法使施阿蘭狡甚，雖恭忠王亦苦之。會與相見，方談公事，驟然詢曰：「爾今年年幾何矣？」外人最惡人詢問年齡，然懾於公威望，不能不答。公掀髯答曰：「然則是與吾第幾孫同年耳。吾上年路出巴黎，曾與爾祖劇談數日，爾知之乎？」施竟踧踖而去，自是氣焰少殺矣。丁酉歲暮，俄使忽以書來求見，公即援筆批牘尾曰：「准於明日候晤。」時南海張樵野侍郎在座，視之愕然曰：「明日歲除矣，師尚有暇晷會晤外人乎？俄使亦無大事，不過攪局耳，不如謝卻之。」公慨然曰：「君輩眷屬皆在此，兒女姬妾，團欒情話，守歲迎新。惟老夫蕭然一身，枯坐無聊，不如招三數洋人，與之嬉笑怒罵，此亦消遣之一法耳。明日君輩可無庸來署，老夫一人當之可矣。」其侘傺如此。
○閻文介遺事
朝邑閻文介公敬銘，狀貌短小，二目一高一低，恂恂如鄉老。未第時，嘗就大挑，甫就班跪，某親王遽抗聲曰：「閻敬銘先起去。」公深以為恨，常慨然歎曰：「一歲三落第，而會試不與焉。」蓋公於是歲試中書教習，皆被擯也。其後入翰林，改官戶部。胡文忠奏調總辦東徵糧台，疏中有「閻敬銘氣貌不颺，而心雄萬夫」之語。未幾即超擢藩臬，晉撫山東。東事既定，公亦乞病解組，以故居逼近大河，時虞水患，乃徙居解州之運城。光緒元年，秦晉大饑，奉命偕曾忠襄公督辦晉賑。吉州牧段鼎耀，冒侵賑款，奏斬以徇。諸官吏皆惕息，莫敢骫法。晉人歌詠其事，至以比包孝肅。辛巳冬，與南皮張文達同被召命，長戶部，知遇之隆，一時無兩。癸未春，奏結雲南報銷案，公與樞臣同入見，奏封至三時許。太后以某事問恭王，王奏曰：「此事丹翁知之最悉，太后可問彼。」後顧公亦曰：「丹翁以為何如？」公聞命，惶悚萬狀，亟免冠叩首，眾皆不喻其故。後徐悟，微笑曰：「汝以吾誤稱汝字耶？吾敬汝德望，在宮中語及汝，未嘗不以字也。」一時聞者，以為異數。
光緒甲申，法越事亟，北寧失守。慈聖下手詔，責樞臣襄贊無方，盡退恭忠親王以下諸公，而以禮親王世鐸及文介張文達、額勒和布諸公代之。時高陽李文正，以協辦大學士降調侍郎，協揆一缺，應由吏部具題請旨。先一日，召樞臣面議，文介力保文達及徐蔭軒相國。慈聖猶豫久之曰：「用他們不如用你。」文介亟頓首謝，不允。次日，枚卜之命遂下。
文介長戶部數年，其最有力之改革，即以漢司員管理北檔房是也。故事，天下財賦總匯，皆北檔房司事之。而定例北檔房無漢司員行走者，以故二百餘年，漢人士大夫，無能知全國財政盈絀之總數者。文介為戶部司員時，夙知其弊。及為尚書，即首建議，謂滿員多不諳握算，事權半委胥吏，故吏權日張，而財政愈棼，欲為根本清厘之計，非參用漢員不可。當時滿司員尚無所可否，而胥吏皆懼失利權，百計沮之，文介毅然不少動。幸是時慈聖眷公方殷，竟從其請。邦計出入之贏縮，至是乃大暴於天下，此亦滿漢權力消長之一大事也。
文介既得政，忽失慈眷，此中蓋有秘密之關係。論者舉謂慈聖方興三海頤和園之役，而文介靳不與款，以此惡而逐之者，猶是皮相之論也。初文介極敬戚畹某上公之清節，某上公亦極意交歡文介。文介遂力請以某上公為滿尚書，冀收和衷共濟之益。某上公既為尚書，則又進福文慎錕於文介，文介亦器其材，奏為戶部侍郎以自副。某上公與文慎既同得志，朋比而傾文介，所以齮齕者備至，文介遂以此稍失慈眷，不得不求去矣。初以久疾，請解機務，專辦部事，疏上遽得請，都下皆駭然，莫喻其故。然此時文介雖管部，而權力已大遜為尚書時，故常請假不至署。會江西布政使李嘉樂，署陝西布政使李用清，皆奉旨開缺候簡，二李皆一時廉吏，為文介所舉，而被疆臣劾罷者也。命下，文介方在告，遽奏辨贛陝西撫之誣，請旨收回成命。疏入，奉旨嚴行申斥，責以不諳國家體制，公於是遂決浩然之志矣。然其歸也，猶溫旨慰諭，俾馳驛歸里，食全俸。且戒以國有大事，宜隨時以所見入奏。及其薨也，乃僅贈太子少保銜，一切輔臣恩澤，俱不得與。故事，輔臣身後，必晉三公，即不能，亦當贈太子太師。今以一品大臣，而身後飾終之典，乃以二品銜予之，國朝二百年間，蓋公一人而已。是時幾並予謚而靳之，賴南海張樵野侍郎力爭，始得請。內閣原擬「清勤愨介」四字，硃筆獨點用第四字，亦不滿之意也。
光緒乙巳冬，薄游漢皋，宿漢陽兵工廠。廠吏某君，咸、同時舊人也，年七十許矣，猶及事胡文忠，為述文忠及朝邑閻文介公遺事甚悉。文介之署鄂藩也，文忠已薨，官文恭為總督，新繁嚴渭春中丞（樹森），繼文忠為巡撫。嚴公原籍渭南，周至李午山方伯（宗壽）知武昌府，皆文介鄉人也。故事，兩司必兼督撫總營務處銜，故能節制諸將領。某弁者，文恭之孌童也，文恭寵之甚，令帶衛隊，且保其秩至副將。某居然以大將自居，恃節相之寵，勢張甚，視兩司蔑如也。一日帥親兵數人，闖城外居民家，奸其處女，女哭詈不從，以刀環築殺之而逸。其父母入城呼冤，府縣皆莫敢誰何。文介聞之，大怒，急上謁督署。某弁固知文介之必不赦己也，先入督署，求救於文恭，文恭匿之。有頃，文介已上謁，文恭辭以疾。文介稱有要事，必欲面陳，如中堂不可以風，即臥室就見亦無妨。閽者出，固拒之。文介曰：「然則中堂病，必有痊時，俟其痊，必當傳見，吾即居此以待可耳。」命從者自輿中以補被出，曰：「吾即以司道官廳，為藩司行署矣。」臥起於官廳者三日夜。文恭囑司道，勸之歸署，必不可，文恭窘甚。以嚴李兩公，與文介同鄉，急命材官延之至，浼其為調人，而自於屏後竊聽之。二公譬諭百端，文介終不屈，誓不斬某弁不還署。文恭無所為計，乃自出相見，即長跽，文介岸然仰視，不為動。嚴公乃正色曰：「丹初亦太甚矣，中堂不惜屈體至此，公獨不能稍開一面網乎？」文介不得已，則趨扶文恭起，與要約，立斥某弁職，令健兒解歸原籍，立啟行，無許片刻逗留。文恭悉允諾，乃呼某弁出，令頓首文介前謝再生恩。文介忽變色，叱健兒執詣階下，褫其衣，重杖四十，杖畢，立發遣以行。事訖，始詣文恭前，長揖謝罪。然文恭由是益敬憚文介，且密疏保奏，俾撫山東。文介之執法不阿，固未易及，而文恭之休休有容，不以私憾廢公義，又豈能求之於今日哉？
○倭文端沮開同文館
同文館之始開也，朝議擬選閣部翰林宮年少聰穎者，肄業館中。時倭文端方為首揆，以正學自任，力言其不可。御史張盛藻，遂奏稱天文算法，宜令欽天監天文生習之。製造工作，宜責成工部督匠役習之。文儒近臣，不當崇尚技能，師法夷裔。疏上，都下一時傳誦，以為至論。雖未邀俞允，而詞館曹郎，皆自以下喬遷谷為恥，竟無一人肯入館者。朝廷歲糜巨款，止養成三數通譯才耳。方爭之烈，恭忠親王奏命文端為同文館大臣，蓋欲以間執其口也。文端受命，欣然策騎蒞任，中途，故墜馬，遂以足疾請假，朝廷知其意不可回，亦不強之。文端之薨也，巴陵謝{鹿各}伯太史以聯挽之曰：「肩正學於道統絕續之交，誠意正心，講席敢參他說進；奪我公於國是紛紜之日，攘夷主戰，明朝無復諫書來。」當時士大夫見解如是，宜乎郭筠仙、丁雨生，皆以漢奸見擯於清議也。國之不競，諸君子烏能辭其責哉？雖然，今日國家固已興學矣，固已重用留學生矣，而效果究何在耶？吾恐文端諸人，方齒冷於地下，而持用夷變夏之說者，且益張其焰而助之攻也。噫！
○恭王用人之公
光緒癸未春，豫撫李鶴年以王樹汶案革職。孝欽召見樞臣，謀代者。高陽李文正舉今相國定興鹿公，寶文靖舉覺羅成孚，兩人皆藩司，資望相埒，孝欽疑未能決。顧問恭忠王，當與何人。王對曰：「成孚亦甚好，但滿員，恐不諳民間利病。豫省吏治甚頹敝，不可不簡授清望之員以矯之，用成不如用鹿。」議遂定。會河督梅啟照，亦緣是案罷斥，乃命成孚署河督印務，賢王之立賢無方如此。
○朱提督洪章遺事
曾忠襄之克秣陵也，大將李臣典、蕭孚泗咸膺上賞，錫封子男。而不知悉黔將朱洪章一人之功，李蕭皆噲伍耳。洪章，黔之鎮遠人。胡文忠為鎮遠守，洪章以親軍隸麾下，文忠壯之。及陳臬湖北，遂挈以自隨，肅清武漢，實為首功。文忠太夫人壽，洪章使酒罵座，忤其曹偶。文忠慮不為諸將所容，因遣從曾文正軍。文正因使帥精銳數千人，隨忠襄搗金陵。忠襄部下皆湘將，洪章以黔人孤立其間，每有危險，輒以身當其衝，以此知名，忠襄益倚重之。初開地道於龍脖子，垂成而陷，健兒四百人殲焉，皆洪章部下也。二次地道成，忠襄集諸將，問孰為先入者，眾皆默無言。洪章憤，願一人為前驅，從煙焰中躍上缺口，以矛援所部，肉薄蟻附而登，諸將從之入，城遂復。臣典於次日病卒，忠襄好語慰洪章，使以首功讓臣典，而已次之，洪章慨然應諾。及捷報至安慶，文正主稿入奏，乃移其次第，以洪章為第四人。於是李蕭皆封子男，而洪章乃僅得輕車都慰，殊不平，謁忠襄語及之。忠襄笑而授以佩刀曰：「捷奏由吾兄主政，實幕客李鴻裔高下其手耳，公可手刃之。」洪章一笑而罷，其後終雲南鶴麗鎮總兵。張文襄督兩江時，洪章猶在，然閒廢久矣。文襄為奏起之，使募十營，駐守蘇浙間之金山衛，軍紀肅然，市廛不擾。未幾，以積勞觸發舊傷卒於軍，吳人至今猶感其惠雲。
○張汶祥案異聞
張汶祥刺殺馬新貽一案，當時問官含糊了事，以故，事後異論蜂起。大抵皆謂馬新貽漁色負友，張汶祥為友復仇，近人且以其事演成新劇，幾於鐵案不可移矣。然以眾所聞，則有大異者。張初在發逆軍中，為李侍賢裨將。金陵既下，侍賢南竄閩廣，數為官軍所敗。汶祥知其必亡，陰懷反正之志。會有山東人徐姓者，仕為武職，被賊掠去。適與汶祥同營，二人遂深相結納，謀同逃，誓富貴無相忘。未幾，竟得脫，時馬已官浙撫矣。徐與同鄉，故相識，遂留其幕下為材官。而張則展轉至寧波，開小押當自給。一日張至杭訪徐，徐留與飲，酒酣，徐忽慨然曰：「『竊鉤者誅，竊國者侯。』古人信不吾欺。以堂堂節帥之遵，而竟甘心外向，曾無人發其覆者。而吾儕小人，不幸被虜，伺便自脫，官府猶以賊黨疑之，或竟求生得死。天下不公之事，孰有甚於是者？」張異其言，固詢之。徐乃言，旬月前撫帥得一無名書，發視之，新疆回部某叛王之偽詔也（馬新貽，故回回種人）。偽詔略云：「現大兵已定新疆，不日入關東下，所有江浙一帶徵討事宜，委卿便宜料理」云云。馬得書，即為手疏以報，略言大兵果定中原，則東南數省，悉臣一人之責。張聞言大憤，拍案叫曰：「此等逆臣，吾必手刃之以洩憤。」已而，馬下令禁私開押店，盤利害民，而張肆遂被封，益落魄無聊，殺馬之志益決。未幾，馬已擢任江督，張適以事詣金陵，遂謀行刺。是日，馬未曉已出閱操，歸署時甫黎明，張潛伏箭道門側以俟。會有一山東人，漂泊白下，求馬資助者，輿甫入門，其人即攔輿遞呈。馬探半身出接呈。張狙出進刃，刃從肋下入，本向上，張又力絞之，使下向。迨刃抽出，已捲作螺旋形矣，其用力之猛如此。馬既飲刃，即大呼謂左右曰：「紮著了。」南人不明北語，誤紮為找，故疑二人本相識，因以有復仇之說也。馬死時家有兩妾，皆四十許，蓋從馬已廿餘年矣。張既被獲，群擁之入署，兩司集訊之。張據地趺坐，抑使跽，卒不肯。但問上坐者何官，曰：「臬藩兩司也。」笑叱曰：「兩司那配問我？請將軍來，我始肯言耳。」有頃，將軍至，訊其何以行刺，則曰：「請先飭制台家屬，一律出署，再遣兵役圍其內宅，我方肯說。」將軍以語不倫，斥之，則曰：「若是，吾終不肯言矣。」窮詰之，終不吐一語，不得已，乃屏左右，誘使吐實。始以徐語告，且曰：「公不信，第遣人往搜其秘篋，苟不得偽詔者，吾甘伏反坐之罪。」問官聞此，鹹大惶惑，不欲興大獄，故矯為獄詞，而亟磔張於市，實則終無確供也。莫子偲先生之弟某，於時署江寧府，親睹其事雲。
○林夫人書稿
沈文肅公夫人林氏，為文忠公女。其乞援饒廷選，以保廣信府城事，人艷稱之，而書稿則多未之睹，亟錄於此。書云：「將軍漳江戰績，嘖嘖人口，裡曲婦孺，莫不知有饒公矣，此將軍以援師得名於天下者也。此間太守，聞吉安失守之信，豫備城守，偕廉侍郎往河口籌餉招募。但為時已迫，招募恐無及，縱倉卒得募，恐返驅市人而使戰，尤所難也。頃來探報，知貴溪又於昨日不守。人心皇皇，吏民商賈，遷徙一空，署中童僕紛紛告去。死守之義，不足以責此輩，只得聽之。氏則倚劍與井為命而已。太守明早歸郡，夫婦二人，荷國厚恩，不得藉手以報，徒死負咎。將軍聞之，能無心惻乎？將軍以浙軍駐玉山，固浙防也。廣信為玉山屏障，賊得廣信，乘勝以抵玉山，孫吳不能為謀，賁育不能為守，衢、嚴一帶，恐不可問。全廣信即以保玉山，不待智者而後辨之，浙大吏不能以越境咎將軍也。先宮保文忠公奉詔出師，中道繼志，至今以為深痛。今得死此，為厲殺賊，在天之靈，實式憑之。鄉間士民，不喻其心，以輿來迎，赴封禁山避賊，指劍與井示之，皆泣而去。太守明晨得餉歸後，當再專牘奉迓。得拔隊確音，當執爨以犒前部。敢對使百拜，為七品生靈請命。昔睢陽嬰城，許遠亦以不朽。太守忠肝鐵石，固將軍不各與同傳者也。否則賀蘭之師，千秋同恨，惟將軍擇利而行之。刺血陳書，願聞明命。」
○高心夔遺事
故協辦大學士戶部尚書宗室肅順，為三凶之魁，卒以大逆伏誅。然其才識，在一時滿大臣中，實無其比。發逆蕩平之由，全在重用漢臣，使曾胡諸公，得盡其才。人第知其謀之出於文端慶，而不知帷幄之謀，皆由肅主持之。徒以戊午科場大獄，為科甲中人所切齒，故惡而不知其美耳。肅雖痛恨科甲，而實愛才如渴，一時名士，咸從之遊。湘潭王闓運、湖口高心夔，其尤著也。方左文襄之佐湖南幕府也，為蜚語所中，疾之者爭欲置諸死地，禍幾不測。微肅之論救，必無幸矣。方獄事急時，文襄故交某君，走京師，詣高謀之。高即入言於肅，肅曰：「論救吾當力任之，然必外廷漢官，有上疏言之者，上必垂詢，某乃可盡言。不然，某素不與外官交通，上所深知，今無端言此，適以啟上疑耳。」高出謀於眾，眾皆畏禍累，蔑敢應者。吳縣潘文勤，時官翰林，慨然單銜入奏，請以百口保左宗棠無他。上果持其疏，詢諸樞臣。肅頓首奏潘祖蔭國家世臣，所保必可信，請姑寬之，以觀後效。因乘機極言滿將帥腐敗不可恃，非重用漢臣不可。上大感動，即可潘奏。文襄獲無事，旋即大用。而曾文正督師之局，亦定於此時。肅之功顧可沒哉？文襄歷任閩陝兩江，於京朝士大夫，向不致饋冰炭，獨於文勤，每歲必以千金為贐，訖終身無間。高舉己未進士，相傳禮部放榜後，肅為之竭力揄揚於公卿間，必欲以第一人處之。及覆試保和殿，欽命詩題，官韻限十二文，而高誤押入元韻一字，因置四等，罰停殿試一科。肅亦為懊喪無已。次歲庚申恩科，高臚唱列入二甲。肅於朝考前一日，探得詩題為紗窗宿鬥牛，得門字，唐人孫逖夜宿雲門寺詩也。亟召高至，密以題紙授之，且勖曰：「此番好為之，朝元當可望也。」入場，題下果符，通場三百人，無識出處者。高意得甚，自命不作第二人想，出場後，持詩稿即往謁肅。肅覽之，頓足曰：「完矣！完矣！」蓋通首除官韻外，其七字皆押入十一真部也。翌日榜發，復列四等，引見得歸班銓選。王壬秋嘗戲以聯語贈高曰：「平生雙四等，該死十三元。」嘻謔而虐矣。自肅伏法後，高益潦倒無聊俚，文襄由陝督入軍機，高猶旅食京師也。文襄出督兩江，亟為高報捐道員，指分江南，囑其先行到省以俟。高引見畢，即由海道南下。文襄由內地徐徐行，抵瓜洲，司道以下官，皆渡江迎謁，獨不見高來，奇之。俄度江，至金陵城外，高猶未來，文襄不能忍，詢諸藩司某，某愀然對曰：「高道於昨日逝矣。」文襄亟往臨哭之，為不怡者累日（高號伯足，江西湖口人，同治末年官吳縣知縣，光緒七年卒於吳中）。
○延樹南宗伯之大節
光緒丙戌三月，孝欽太后率德宗恭謁東陵，至定東陵，李貞顯皇后陵也。鑾輿甫至，未行禮，先詣配殿小憩。所司以禮節單呈進，後閱之，色頓不懌，擲之地，命另議以進。蓋照例拈香進酒須跪拜，故後不願也。是時，高陽李文正為漢尚書，聞命，色變，戰慄不敢出一語。滿尚書延樹南宗伯煦獨奮然曰：「此不能爭，國家何用禮臣為？公不敢言，我當獨面奏。」即肅衣冠入見，跪殿門外，大言曰：「太后今日至此，兩官垂簾聽政之禮節，無所用之，唯當依顯皇帝在時儀注行之耳。」後聞奏，失色，命之起。公對曰：「太后不以臣不肖，使待罪禮曹，見太后失禮而不敢爭，臣死無以對祖宗。不得請，誓不敢起。」後不得已，可其奏，公乃徐謝恩起。當是時，同列皆汗流浹背，公從容如平時，卒成禮而後歸（是科會試改十一日入場，蓋車駕初八日始還京也）。
○薛雲階司寇之法學
前明六部權最重，為部郎者，率視外任如左遷。國朝官制，無異明代，而部權之衰，則一落千丈矣。士大夫起家進士，任曹司二三十年，京察注上考，始得一麾出守。同儕望而羨之，真有班生此行，何異登仙之慨。噫，可以觀世變矣！諸曹司事權，皆在胥吏，曹郎第主呈稿畫諾而已。惟刑部事非胥吏所能為，故曹郎尚能舉其職。刑部事統於總辦秋審處，額設提調坐辦各四人，主平亭天下秋審監候之獄，必在署資深，且深通律學者，始獲充是選。長安薛雲階尚書允升，官提調十餘年，始獲外簡。甫六歲，復內擢少司寇，薦長秋官，掌邦刑者，又二十年，終身此官，其律學之精，殆集古今之大成，秦漢至今，一人而已。嘗著一書，以大清律例為主，而備述古今沿革，上溯經義，下逮勝朝，比其世輕世重之跡，求其所以然之故，而詳著其得失，以為後來因革之準。書凡數十冊，冊各厚寸許，卷帙繁重，竟無人能為任剞劂者，恐日久終不免佚闕矣。尚書清瘦削，若不勝衣，而終日端坐讀書無倦容。語音極小而清朗，每在稠人大會中忽發一言，雖坐離數丈者，亦聞之歷歷，不啻促膝對語。而大聲雄辯者，其音反為所掩。蓋壽相，亦異稟也。嘗言士大夫一生，學問為一事，科名為一事，官職名譽，又各自別為一事，兼是四者，古今殆罕其人。以王荊公之道德氣節，而宋儒至儕諸盧杞，包孝肅使生於兩漢時，在《酷吏傳》亦不過僅居下駟之列，而至今婦孺皆知，奉為神明。名實何必相符？史冊安有定論耶？嘗為嘉興沈乙庵述之，乙庵歎息，以為至言。
○寶文靖遺事（二則）
恭忠親王在政府，與寶文靖相得，王恆呼文靖為龜。一日退值偕行，過一豐碑下，王指負碑之贔屭，戲文靖曰：「此為何物？」文靜正色對曰：「王爺乃不識此物乎？此龍生九種之一耳。」王亦鼓掌大笑。
寶相國退閒後，常語門下士曰：「吾他日身後，得謚文靖，於願足矣。」及其薨也，易名之典，適符素志。蓋門下士具以公意啟樞臣，而樞臣為之乞恩也。
○多忠勇公軼事
中興諸將之善戰者，以多忠勇公隆阿為最。公之戰功，始於東南，而終於西北，東南戰事最久，而不如西北關係之重。蓋其在東南，不過攻城野戰之勳，而在西北，則仗鉞專征，獨當一面也。同治元年，陝回亂起，朝廷以勝保為欽差大臣，帥師西征。勝保在皖北，頗著聲績。及西入關，則銳氣頓挫，株守省垣，日縱淫樂，不敢言戰事。言者交章論劾，詔逮治入京，而以公代之。回匪逆巢，在渭北者凡三城。最東曰羌柏，在同州，迤西有蘇家溝，再西為渭城。蘇家溝、渭城，皆在咸陽境。賊於渭城建府治，蓋居然以偽都視之矣。公督師入關，逕趨羌柏，力戰三日夜，克之，殲悍賊幾盡。移師西指，群賊懾公威，蘇、渭兩城，皆一鼓下，陝回皆西走甘肅。大軍方欲上隴，而蜀匪驟出山，據周至鄠縣，乃移師而南。周至甫下，公亦致命，千鈞之弩，傷於鼷鼠，惜哉！回逆最悍耐戰，過粵匪遠甚，賴公先後十餘戰，盡梟其魁傑。左軍西征，直因公成局而蕆其事耳。微公造攻於先，後來成敗，未可知也。然公苟不死，則必舉逆孽而盡殄之，平慶涇固間，無花門縱跡矣。文襄後來招撫，直出於不得已。車箱之峽，隱憂方大，安得起公九京，而付以西垂之事哉？
公致命後，秦人德之甚，雖婦孺無不下淚者。而駐防旗丁，獨深憾之。方賊之圍攻省城也，官軍分城而守，東北隅在滿城內，故旗營主之。佐領某，潛輸款於賊，約為內應，期以六月望夜分，賊舁雲梯，由東北角樓下登城，而某自城上援之。至期，大風雨，賊所持草炬皆濕不能燃，迷失路，反向北行。奔馳至曉，則已在渭濱，去城四十里矣。某得賊賄千金，欲奄有之，其黨大憤，遂上變，將軍乃斬某以徇。賊旋敗退，城幸得全。公既抵陝，聞其事，乃震怒，立奏誅同謀者數十人，而盡革旗營月餉。當是時，旗丁衣食無所資，相率折售屋材以餬口，鬻子女賣婦者相屬也。公薨後，繼任者始奏復之，故旗丁憾公特甚。至今公專祠中，春秋社賽，旗人無一至者。
○國朝列女傳三人
曾見達縣吳季清先生所著筆記，有紀國朝列女三事，雲聞之湘潭王壬秋。後讀壬秋《湘綺樓全集》，有此三傳，而所紀詳略各不同。第一傳香妃事，以孝聖憲皇后為主，與季清所紀，宗旨更互異，因憶而錄之，以備異聞。季清殉節三衢，盡室國殤，遺著悉葬之烈火中矣。錄此三事，竟猶想見宣南冷寺中，掀髯劇談時也。黃壚腹痛之感，不禁涕泗之交集矣。
回部王妃某氏者，國色也，生而體有異香，不假熏沐，國人號之曰香妃。或有繩其美於中土者，高宗純皇帝微聞之。西師之役，將軍兆惠陛辭，上從容語及香妃，命兆惠一窮其異。回疆既平，兆惠果生得香妃，致之京師，先密疏奏聞。上大喜，命沿途地方官吏，護視起居維謹，慮風霜跋涉，致損顏色，兼以防其自殊也。既至，處之西內，妃在宮中，意色泰然，若不知有亡國之恨者。唯上至則凜如霜雪，與之語，百問不一答。無已，令宮人善言詞者諭以旨，妃慨然出白刃袖中，示之曰：「國破家亡，死志久決。然決不肯效兒女子，汶汶徒死，必復一當，以報故主。上如強逼我，則吾志遂矣。」聞者大驚，呼其侶，欲共劫而奪之。妃笑曰：「無以為也，吾衵衣中尚有如此刃者數十計，安能悉取而奪之乎？且汝輩如強犯我者，吾先飲刃，汝輩其奈何？」宮人不得要領，具以語白上，上亦無如何。但時時幸其宮中，坐少選即復出，猶冀其久而復仇之意漸怠也。則命諸侍者日夜邏守之，妃既不得遂所志，乃思自戕。而監者昕夕不離側，卒無隙可乘而止。妃至中土久，每歲時令節，思故鄉風物，輒潸然泣下。上聞之，則於西苑中妃所居樓外，建市肆室廬禮拜堂，具如西域式，以悅其意。今其地尚無恙也。時孝聖憲皇后春秋高，微聞其事，數戒上毋往西內，且曰：「彼既終不肯自屈，曷弗殺之以成其志？無已則權歸其鄉里乎？」上雖知其不可屈，而卒不忍捨也。如是者數年。會長至圜兵大祀，上先期赴齋宮，太后瞷上已出，急令人召妃詣慈寧宮。妃既至，則命鐍宮門，雖上至不得納。乃召妃至前，問之曰：「汝不肯屈志，終當何為耶？」對曰：「死耳。」曰：「然則今日賜汝死可乎？」妃乃大喜再拜，頓首曰：「太后天地恩，竟肯遂臣妾志耶？妾間關萬里，所以忍辱而至此者，唯不欲徒死，計得以一當以復仇雪恥耳。今既不得遂所志，此身真贅旒，無寧一瞑不視，從故主地下之為愈矣。太后天地恩，竟肯遂臣妾志，臣妾地下，感且不朽。」語罷，泣數行下，太后亦為側然，乃令人引入旁室中縊之。是時上在齋宮，已得報，倉皇命駕歸。至則宮門已下鍵，不得入，乃痛哭門外。俄而門啟，傳太后命，引上入，則妃已絕矣。膚色如生，面色猶含笑也。乃厚其棺殮，以妃禮葬之。
舊史氏曰：「吾讀亡國之史，至於晉羊後、北齊馮淑妃、南唐小周後之遣事，未嘗不廢書三歎也。即孟昶宮入費氏，賦詩見志，慨國無男，未嘗不志節佼佼。然卒之失身宋祖，雖巽辭自解，潛祀故群，然亦兒女子之愛情而已，未足以為訓也（今世所祀張仙起於宋世。本花蕊夫人在宮中潛祀孟昶，一日藝祖見而問之，則詭以張仙對，謂婦人祀此像者，可以生男，藝祖乃釋然，宋人說部中多載其事）。嗚呼！熟謂域外遠夷巾幗中，乃有荊軻豫讓其人耶？錢牧齋、龔芝麓之徒，可以愧死矣」
旗人某氏女者，父為驍騎校，夫婦老而無子，且家赤貧，恃女針黹以養，縫浣湢廚之事，悉一身兼之。女略識字，有暇，則聚鄰童，教以識字，藉博升合資，時咸豐初年也。一日禁中選秀女期屆，女名在籍中。聞報，抱父母慟哭，念己入宮，父母老無依。且展轉死溝壑，欲奉親以遁者數矣。故事，無問官民家女，既當選，則以官監守之，慮其遁也。女既不克脫，不得已，屆期隨眾往，排班候駕於坤寧宮門外，時天甫黎明也。是時金陵甫失守，羽書絡繹至，上憂勞旰食，每樞臣入見，議戰守事，輒至日昃乃退。民家女初入宮禁，已戰慄不自勝，又俟駕久，疲倚不能耐，重以飢渴交迫，相向飲泣。監者叱之曰：「聖駕行且至，何敢若此，不畏鞭笞耶？」眾聞言，愈戰懼欲絕。女勃然起，厲聲語監者曰：「去室家，辭父母，以入宮禁。果當選，即終身幽閉，不復見其親。生離死別，爭此晷刻，人孰無情，安得不涕泣？吾死且不畏，況鞭笞乎？且赭寇起粵嶠間，不數載，悉長江而有之，今遂陷金陵，天下已失其半。天子不能求將帥之臣，汲汲謀戰守，以遏賊鋒，保祖宗大業，而猶留情女色，強攫民家女，幽之宮禁中，俾終身不獲見天日，以縱己一日之欲，而棄宗社於不顧，行見寇氛迫宮闕，九廟不血食也。吾死且不畏，況笞鞭乎？」監者大驚，急掩其口。而上適退朝，御輦已至前矣。因共縛其手，牽詣上前，抑之跪，女猶倔強，不肯屈膝。初女所言，上已微聞之，至是復笑問其故，女仍侃侃然奏如前語。上欣然喜曰：「此真奇女子也。」亟命釋其縛，令引入宮中，朝見皇后。時某邸方喪偶，謀續娶，因以女指婚焉，而罷所選秀女，使皆寧其家。
舊史氏曰：「甚矣，人主聽言之難也。往往師保疑丞，諫議拾補，竭其法語巽言，疏十上而不能一紆天聽者。匹夫匹婦兒女子之流，顧能以一言感之，且其言恆有常人所不堪者，而英君誼辟，獨能欣然容之，豈不奇哉？聞諸故老，列祖列宗之文學，以文宗為最優。御極之初，天下欣欣，有小堯舜之稱。然曾文正奏進孫文定三習一弊疏，請銘諸座右，聖意怫然，幾欲降旨詰責，賴祁文端從容申解，乃已。疏中所言，較庶女呼號之詞，其順逆當不可同日語矣。乃彼所苦心孤詣而不能得者，此獨於立談間得之。誠以危言抗論，適中肯綮。且一出中心惻怛之至誠，而絲毫無所矯飾故耳。然非文宗之聖，又胡能紆尊從諫若此哉？嗚呼！此其所以撥亂反正，而卒基中興之烈也歟。
某氏者，河南民家女也，生而奇慧，鄉里以針神譽之。少失怙恃，鞠於兄嫂，兄嫂皆鍾愛之，為擇配甚苛，故及笄猶無人委禽也。女一日以麥草織雨笠，窮工極巧，鉤心鬥角，數十日力，僅成一具。持付兄，俾詣市售之，曰：「第索價百金，無增減，有購者，即詢其裡居姓字而謹識之。」兄訝曰：「一笠耳，惡能值百金？持以過市，人不將疑我狂耶？」女曰：「第如我言行之，必有購者。如其竟無人，不怨兄也。」嫂在側，默喻其意，知女意在擇偶也，因促其夫如妹言。兄不得已，持以出，閱三日，無人問價者，意女特讆言耳，日暮，倦欲歸。忽一少年翩然來，迎與語，衣履修潔，神宇閑雅，兄故所相識，鄰村某高材生也。見所持笠，異之，把玩不釋手。問持此何為，以求售對，詢其價，以百金對。生沈思久之，恍然悟，即邀兄詣其家，出百金授之，而留其笠。兄微以言叩之，則生猶未娶也。歸告妻，使以語妹，女果首肯，亟以媒氏往，婚遂成。卜日親迎以歸，伉儷果綦篤。婿家故無舅姑，惟夫婦二人，倡隨之樂，誠萬戶侯不與易也。生寶愛草笠甚，令女制錦韜藏其中，出必冠之，無間晴雨，歸必手自拂拭，韜而懸之帷中，以為常。數年後，女舉一子，已呀呀學語矣。生有所善某富室子者，嘗求婚於女，女以其無行，卻之。至是，益妒生之得美婦也，謀所以間之者，乃陽納交焉。恆招生為詩酒會，因導之為狹邪游，生惑焉，出輒數日不歸。女憂之，乃婉語曰：「昨某君來吾家，吾於屏後窺其人，目動而言肆，是殆有異圖，不可近也。」生未以為然，笑置之。一日醉歸，忽易笠而帽，女訝問之，則已為某乘醉攫去矣。女默然，亦無一言。生倦而酣寢，曉始醒，則獨臥於床，訝女胡早作，呼之不應，亟起視，已縊於窗欞間矣。生駭極木立，大痛，茫不知其故。俯視碎錦狼藉地上，拾審之，即所以韜笠者，始悟女所以死。乃大痛悔，號泣數日，亦鹹疾死（此事與《湘綺樓集》大異）。
舊史氏曰：「《易》有之，『君子見幾而作，不俟終日』。若女者，可謂能見幾者矣。生之寶愛是笠也。非笠之足寶，寶制是笠者之人耳。夫以造次不肯相離之物，忽慨然舉以人而弗之惜，寵移愛奪之機朕矣。女也不死，其將坐待為班姬之扇，樓東之珠乎？嗟呼！使淮陰而知此，則必無雲夢之擒」使陸敬輿而知此，則何至有忠州之謫？古今豪俊奇偉之士，如劉誠意者，庶其近之矣。
○李蓮英女弟之指婚
李監蓮英有一妹國色也。辛卯壬辰間，年甫逾笄，尚未適人。李數繩其美於孝欽，遂召入內侍起居。李妹故慧黠，善伺人意。孝欽寵之甚，呼為大姑娘。每日上食時，惟李妹及繆素筠女士侍後左右，同案而食，皇后及諸妃嬪皆立伺於□。一日，某福晉入宮候起居，福晉於孝欽為姊妹，入宮相見，未嘗賜坐，是日請安畢，忽賜坐，福晉驚悚逡巡，不敢即坐。孝欽微哂曰：「吾所以賜坐者，豈為爾乎？爾不坐，大姑娘不敢坐。彼漢裝纖足，那能耐久立乎。」福晉憤甚而不敢言，歸即發病。蓮英之進其妹，本欲效李延年故事，而不悟上非漁色之主，所圖竟不遂。蓮英之懸上此亦其一原因也。內務府司員某者年少貌美，適喪妻，孝飲遂為李妹指婚焉。武進屠敬山水部（寄）《結一廬詩集》中有《宮詞》二首，其一云：「偷隨阿監入深宮，與別宮人總不同，太母上頭宣賜坐，不教侍立秀屏風。又，某君《小遊仙詞》中一首云：漢宮誰似李延年，阿妹新承雨露偏，至竟漢皇非重色，不將金屋貯嬋娟。即詠此事也。
○廚役高識
甘肅牛制府監，少時家綦貧，徒步走千餘里，至西安，肄業關中書院，無以給饔餐資，常寄食於院中之廚役某叟家。某叟偉其氣宇，知必大用，不責償也。牛後通籍，報以千金。及督兩江，某叟猶健在，年諭七十矣，家亦小康。因往訪牛，牛留之署中。及鴉片戰事起，牛附和奕山、伊裡布等，力主和議，陷陳忠愍、裕靖節於死。某叟乃大憤，馳書告其子，舉家中產業，凡以牛贈金營運所殖者，悉斥賣之，匯其銀至江南，計逾二千金。乃持以謁牛曰：「牛先生，昔吾所以解衣推食者，以子氣貌英偉，將來必大用，為國家名臣耳，豈望報乎？今子乃誤國至此，吾義不受子之惠。請以昔所贈，及歷年所得子金悉還之子。吾仍為廚役，不慮餓死也。」牛亟起謝，竟拂衣去，告貸於鄉人，乃得歸。聞牛同鄉述此事，惜竟不知其姓名矣。牛先生者，牛昔為諸生時，某叟常以相稱者也。
○沈副憲之知遇
高宗純皇帝訓政時，三省教匪方熾，宵旰憂勤，視朝較平時恆早數時。一日，召樞臣，俱未至，獨章京吳熊光入直，遂蒙召對。是日即降旨以熊光為軍機大臣，嗣後無召見章京者。光緒甲申春，恭忠親王、寶文靖、李文正諸公之出軍機也，是日諸公皆已至直廬，方預備入對，忽奏事內監傳旨，令王大臣皆毋庸入見，而單召領班章京沈源深進內獨對。於是諸公始知有大處分，前數日固毫無音息也。是日承諭擬旨述旨，皆沈一人為之。沈河南祥符人，由進士部郎入直，是時方官大理寺卿。故事，領班章京，迴翔未久，必補軍機大臣。沈又承特達知遇如此，眾謂不日必當國矣。未幾，升副憲，照例出樞廷，乃竟數年不遷。僅於庚寅恩科，典禮部試，旋即下世。竟未得與爰立之選，信乎升沉之有命也。
○某太史遺事二則
某相國者，講學家也。其兼翰林院掌院學士時，延一新留館之某太史，為諸孫授讀。相國生平，固深惡吸食鴉片煙者。太史到館數月，賓主極相契，相國方自喜為諸孫得良師。一日太史獨坐齋中，整檢箱篋中物，篋底固藏煙具，方一二拂拭刮磨，而生徒突自外入，亟掩藏之，則已無及矣。諸公孫下學歸，因為相國言之。相國乃頓足太息，歎知人之易，且惜太史之少年自暴棄也。偶退朝回，步至書齋，就太史談，移時因及吸煙之害，遂反覆痛切言之。太史悚息，側聽良久，倏肅然起立，涕泗被面曰：「某雖愚，亦知師言必為某而發，某不肖，未嘗奉教於大君子之前。少時偶因疾病，藥餌無靈，友朋因以吸煙勸，爾時不知其害，貿然從之，沉溺此中者十年矣。今聞師言，如夢初覺，十年來殆不可為人，自今日起，誓當痛絕之。」相國見其意誠，轉抱不安，慰之曰：「君既因病吸煙，驟絕之，恐宿疾復發，但有志戒絕，漸進可耳。」太史曰：「不然，改過貴於勇猛，向不知其為害，相與安之。今既知其非義，則斯須不可淹留，朝聞道夕死之謂何？即使觸發宿疾，遂致不救，不猶愈於為吸煙之人以終乎？」乃即相國前啟篋，盡取其煙具出，毀而棄之。相國大歎異，所以慰藉之良厚。太史自此日危坐齋中，不出跬步者兩月餘。相國諗知之，乃益服其進德之猛，改過之速，為生平所未見。留館授職，未十年，遽保列京察一等，擢守雄郡。則太史生平並不吸煙也。
太史一日偕同官詣院接見（掌院學士每月三次詣院，至則召諸翰林來署坐談數刻，每班十人，謂之接見。侍讀以下至編檢皆與焉，庶子以上則否。蓋翰苑職事清簡，自清秘堂辦事諸員外，罕有得見掌院者，故為此制，使堂屬得常相見，藉以察其人之賢否也），相國從容問曰：「君讀何書？」太史答曰：「數日以來，未嘗讀書。適購得菊花數十盆，羅列廳事中，終日靜坐其間，為養心之一助而已。」相國乃咨嗟太息曰：「數日未與君相晤語，所見又進一步矣。但君必觀花始能養心，若老夫則空所依傍，雖目中未接一物，而此心常覺活潑潑地，似當較勝君矣。」太史慄然改容應曰：「吾師造詣，已至顏子心齋坐忘境界，豈門生之所敢望？門生不過略有周茂叔『綠滿窗前草不除』之意耳。」始兩人問答時，旁坐九人，已不禁失笑，恐失儀，皆竭力抑制之。至此，不復能忍，竟哄堂大笑，遂匆匆而散。
○浙案異聞
浙江葛華氏一案，為光緒初四大案之一，自經部審平反，久成信讞矣。乃以蒙所聞，則頗有與當時案牘異者，蓋葛品連雖未被謀害，要非良死，葛畢氏亦實非良家婦也。畢故餘杭土妓，楊乃武與縣令劉錫彤之子皆暱之。楊以諸生武斷鄉曲，常恃劉為護符，劉亦藉楊為爪牙，故二人相得甚歡，而以華氏為之媒介。楊既捷秋試，家計頓裕，畢氏遂議委身事之。謀既定，為劉所偵知，乃大憤，於是謀所以陷楊者。而適宜品連死事，品連者畢之夫，魯而懦，畢平時故庸奴畜之，品連不能堪，因乘間服阿芙蓉膏以死。劉詢知之，則大喜，即召品連之出母某氏者至，餌以厚賄，俾投狀訴冤，稱子被二人者謀死。縣令逮楊及畢氏至，脅以嚴刑，五毒備施，不勝楚，皆引服。浙之士大夫則起而大憤，謂楊雖非端人，而品連實非所謀害，縣令疾其把持公事，藉事鋤之耳。乃合詞控諸都察院。然葛品連之服毒果實，則楊之兔終無由雪，故堅稱品連實病死，而非毒斃。後事下學使者覆訊，仍以原讞上，浙京官益恚，再疏爭之。而刑部提訊之旨下部，檄至浙，令縣令親解屍棺入都。浙紳聞之大懼，亟謀乘夜啟品連棺，以它屍易之。劉令故貪鄙，署中吏役，莫不恨之刺骨，故無一人洩其事者。劉令行時，尚陽陽自得，語人曰：「品連服毒固確，楊乃武終無由卸罪，吾行騎款段出都門矣。」既抵部，部臣奏請開棺甄驗，先例詢劉令是否真苦主屍棺，劉答以無訛，且循例具親供甘結。棺既開，劉乃大愕曰：「此似非真屍矣。」問官叱之曰：「爾已具結於先，今尚何狡辨為？」劉遂) 俯首無一辭。案既結，楊及畢氏皆釋放，巡撫、學使、臬司及歷次承審道府州縣，皆革職降調有差。劉令發黑龍江，遇赦不赦，時年已七十矣。
○鎮平王樹汶之獄
河南南陽府鎮平縣猾胥胡體安者，盜魁也。河南以多盜故，州縣皆多置胥役，以捕盜為名。大邑如滑、杞，隸卒皆多至數千人，實則大盜即窟穴其中。平時徒黨四出，劫人數百里外，裒其所得，獻諸魁。大府捕之急，則賄買貧民為頂兇以消案。有司顢頇，明知其故而不敢究詰，盜風乃益熾，體安凶猾，尤冠其曹。一日使其徒劫某邑巨室，席所有以去。鳴諸官，案久未破，巨室廉知體安所為，則上控司院。巡撫塗宗瀛檄所司名捕之，體安大窘。陰與諸胥謀，以其家童王樹汶者，偽為己，俾役執之去。樹汶初不肯承，諸役私以刑酷之，且逛以定案後決無死法，樹汶始應諾。樹汶年甫十五，尪贏弱小，人固知其非真盜也。縣令馬翥者，山東進士也，聞體安就獲，則狂喜，不暇審真偽，遽馳牘稟大府，草草定案。當樹汶大辟，於時體安已更姓名，充它邑總胥矣，樹汶猶未知之也。刑有日，樹汶自知將赴市，乃大呼曰：「我鄧州民王樹汶也。安有所謂胡體安者？若輩許我不死，今乃食言而戮我乎？」監刑官以其言白宗瀛，宗瀛大駭，亟命停刑，下所司覆鞫之，卒未得要領。樹汶自言其父名季福，居鄧州，業農。乃檄鄧州牧朱刺史（光第），使逮季福為驗，未至而宗瀛擢督兩湖以去，獄事遂中變。河道總督李鶴年，繼豫撫任開歸。陳許道任愷者，甘肅人也，先為南陽守，嘗讞是獄，又與鶴年有連。於是飛羽書至鄧，阻朱公，俾勿逮季福，且以危言怵之。朱公慨然曰：「民命生死所繫，曲直自當別白，豈有相率煬蔽，陷無辜之民，以迎合上官者耶？」任愷使其黨譬說百端，終不為動。竟以季福上，使與樹汶相質，則果其子也。愷始大戚，知是獄果平反，己且獲重咎，百計彌縫之。豫人之官御史者，乃交章論是獄，說頗侵鶴年。鶴年初無意袒凱，然出生軍旅，素簡貴，不屑親吏事，又恚言路之持之急也，遂一意力反宗瀛前議。然樹汶之非體安，則已通國皆知，無可掩飾。則益傅會律文，謂樹汶雖非體安，然固盜從。在律強盜不分首從，皆立斬，原讞者無罪。時樹汶入獄已五年，初止為體安執爨役，或曰孌童也，並無從盜事。而讞者必欲坐以把風接贓之律，於是樹汶遂為此案正凶。而官吏之誤捕，體安之在逃，悉置之不問矣。言者益大嘩，劾鶴年庇愷，於是有派河督梅啟照覆審之命。故事，欽差治獄，皆令屬官鞠之，大臣特受成而已。河工諸僚佐，什九鶴年故吏，夙承鶴年意。啟照已衰老，行乞休，不欲顯樹同異。竟以樹汶為盜從，當立斬，獄遂成。言者爭之益力，吳縣潘文勤，時長秋官，廉得其實。乃奏請提部覆訊，且革馬翥職，逮入都。於是趙舒翹方以郎中總辦秋審，文勤專以是獄屬之，研鞫數月，始得實，行具奏矣。而鶴年使其屬某道員，入都為遊說。某故文勤門下士，文勤入其說，遽中變，幾毀舊稿，仍依原讞上矣。趙爭之甚力，曰：「舒翹一日不去秋審，此案一日不可動也。」方爭之烈，文勤忽丁外艱去官，南皮張文達繼為大司寇。文勤亦旋悟，貽書文達，自咎為門下士所誤，所以慰留趙者甚力。疏上，奉旨釋樹汶歸，戍馬翥及知府馬承脩極邊，鶴年、啟照及臬司以下承審是獄者，皆降革有差。而朱公已先以他事掛吏議，則任愷嗾鶴年為之也。方三法司會稿時，豐潤張學士佩綸署副憲，閱疏稿竟，援筆增數語於牘尾曰：「長大吏草菅人命之風，其患猶淺，啟疆臣藐視朝廷之漸，其患實深」雲去。輦下士大夫，莫不歎為名言。一時督撫，皆為之側目。其實此語亦有所本，當光緒丁丑刑部治葛畢氏獄，給事中王昕疏劾浙撫楊昌浚，疏中大意，即此數語也。
今禮部侍郎張亨嘉，於時以大挑知縣，需次東河。啟照之派員讞案也，亨嘉與焉。獨持議平反，不肯附和鶴年黨。比提部部檄查取諸承審官職名，亨嘉請去己名，啟照不許。乃請咨會試，陳牒刑部，述此案始末綦詳，以是免議。旋即於是科成進士，入翰林。義寧陳撫部寶箴時官豫臬，當朝命啟照覆訊也，
陳公固心知樹汶冤，以啟照為其鄉先輩，冀力爭，得轉圜。而啟照中先入言，卒不從，及部檄至，有謂陳公可據此自辨者，陳公謝之曰：「吾不欲自解以招人過也。」遂同罣吏部議。獄之起，當光緒己卯，訖癸未春，始議結，今二十八年矣。豫人談斯獄者，猶曰：「微朱公，樹汶無生理也。」然體安卒無恙。
○王可莊太守失歡於寶文靖
閩縣王可莊太守仁堪，光緒丁丑，以進士第一人入翰林。方其未捷時，以舉人官內閣中書，才名固已藉甚，諸臣公爭欲羅致門下。是科寶文靖以次揆主會試，得太守，喜甚。已而文靖又奉命充教習庶吉士，庶常館大課，賦題為靈壽杖，官韻中有相字。太守賦云：「危不持而顛不扶，焉用彼相？」文靖閱之，大怒，以為有意諷己也，遂終身不與太守相見。
○輓聯
陳弢庵學士曾辦南洋海防，丁母憂歸里。豐潤張幼樵學士，以聯挽之曰：「狄梁公奉使念吾親，白雲孤飛，將母有懷嗟陟屺；周公瑾同年小一月，東風未便，弔喪無面愧登堂。」時方當馬江敗後，故其辭悲憤異常。馬江之役，人多以咎豐潤，然豐潤不過會辦耳。書生夙不知兵，而受任於倉卒之際，號令不專，兵將不習，政府又力禁其先發，著著皆有取敗之道。一督一撫，一船政大臣，開府有年，何竟一無備御？既知豐潤調度乖方，何不先事奏參？此何等事，而可袖手旁觀乎？斯時閩中大吏，殆惟幸豐潤之敗，而藉手於法軍以取之耳，豈有絲毫為國之意耶？豐潤出京時，閻文介執其手而謂之曰：「子其為晁錯矣。」閩事之必敗，智者莫不知之，即豐潤亦未始不自知之，知之而不得不往殉之，其遇彌艱，而其心未嘗不可諒也。然法帥孤拔，實為吾炮所斃，故船局雖毀，而不敢進趨省城。然則茲役雖敗，猶不無尺寸之功焉。視甲午之役，又孰優而孰劣也？
錢塘孫子授少司農薨於位，王黻卿農部頌蔚挽之曰：「公以枚乘給札，兼浮邱授詩，直道雖行，往事不須慚醴酒；我本詞館門人，備司農掾屬，文章無命，逢人猶自惜焦桐。」蓋司農初為南書房翰林，後入毓慶宮，授德宗讀，眷畀日隆，行陟正卿。忽以失察戶部書吏案，退出毓慶宮，遂一蹶不振，鬱鬱以歿。故上聯以申公為比，下聯則農部由庶常改官部曹，故以焦桐自慨也。蒙於司農，為再傳弟子，嘗侍公座。為言授讀時，上之天亶聰明，真非常人所及，讀書不三遍，即成誦，能熟背，授之講解，未嘗或忘。其或有所疑而垂詢者，則皆講義之所未及，或與他篇有牴牾同異者也。時聖齡才十四五耳。後來外間傳言，謂上讀書不慧者，皆謠諑之言，不足信也。
○紀馬江死事諸將
甲申馬江之敗，世皆歸罪於張幼樵學士。然諸將用命，力戰死綏，其忠藎實有不可沒者。且法人內犯，實仗孤拔一人，自孤拔斃於炮，法人已失所恃，遂不復能縱橫海上，功過亦差足相抵。較之大東溝、劉公島諸役，其得失必有能辨之者。爰檢篋中舊所錄存學士為諸將請恤疏稿，錄之於此。方今朝廷銳意規復海軍，聽鼓鼙而思將帥，其亦有奮袂而起，以追先民之風烈者乎？按是役死事最烈者，為督帶飛雲兵輪副將銜參將高騰雲、管帶福星輪船五品軍功陳英。原疏敘高事云：「該參將由粵來援，論事吶吶如不出口。前月二十六日，法增一船，諸將來請援。高騰雲獨義形於色，臣心異之。夜復來見，詢以方略。高騰雲曰：『閩防之意，本以牽制，使敵不發耳。廠非戰地也。但炮注子人枕戈者已一月，晝夜相持，咫尺間恐釀成戰事，知帥意急欲先發，必多牽制不可得。南洋援必不來，即來，怯將亦無用，徒害事耳。』臣詰之曰：『然則奈何？』對曰：『專攻孤拔，得一當以報而已。』臣欲令其統率諸將，則辭以資望在李新明後，且曰：『水師船各自為戰，非若陸軍一將，能指揮十餘萬也，請不必紛更。』堅守以待上命。該參將既去，臣復囑各船，就商籌策。該參將志定神完，誓死報國，是日手發巨炮，擊其烏波船，一一命中，以一飛雲小艦，當敵人三大艦，中流堅拒不退。忽橫來一炮，該參將腿為之折，復一炮，遂飛入水中而沒，舟乃發火。」其敘陳事云：「該軍功人極瘦弱，文理甚優。方敵艦日增，臣深憂之。陳英上書，請以各輪船合攻孤拔座船，而艇船等發火牽制下游，使各輪小商船水勇及捍雷船，截其魚雷艦。所論均有條理，臣采其論，下諸將，佈置略定。無如法暗約英美先發也。陳英見英美船驟下，急起碇誓眾曰：『此吾報國日矣。吾船與炮俱小，非深入不及敵船。』敵以三船環之，舟中機損人亡不顧，但以炮向孤拔船，孤拔船受炮略退，敵復增船來持。至一時許，陳英猝中炮於望台，學生王漣隨殉，船始焚燬。英美船觀戰者，均稱歎不置，為之深惜」云云。後奉旨，高騰雲照總兵陣亡例，從優議恤。陳英給都司銜，照都司陣亡例，從優議恤。王漣照五品官陣亡例議恤。是役力戰死者，尚有千總許壽山、葉深、五品軍功林森林三人。
○甲申越南戰事雜紀
昨從友人齋頭，讀鄂中吳君光耀華峰文集，中有《寧副將戰事略》一首。其敘甲申間越南戰跡，與官中文牘，及海內傳聞，有迥異者，爰擷其要而錄之於此。甲申越南之役，兩廣總督張樹聲、前雲貴總督劉長佑，暨沿江海督撫，各徵兵出鎮南關，是為中路之師。廣西巡撫徐廷旭，屯諒山督師。樹聲遣將黃桂蘭、董履高等，多淮軍。廷旭巽懦，不敢違總督意旨，盡用其人，而自用黨敏宣、陳朝剛、陳得貴等，皆廣西人。延旭倚桂蘭，俾盡統諸軍當前敵，駐北寧。延旭自統二十餘營為後路。桂蘭所統，凡四十二營，在北寧日夜酣酒，奪民間妹崽，恣為荒淫，不恤軍事。部下益相習無紀律，越南人怨之刺骨。會有教民，賄敏宣，請給軍裝助戰。敏宣言諸桂蘭，桂蘭已昏醉，悉聽敏宣言，教民得軍裝，遂助法攻官軍，官軍潰走，延旭逮問。朝命潘鼎新為桂撫，而以布政使王德榜署提督，代桂蘭，且命斬敏宣及總兵陳得貴，敏宣以退縮，得貴則首失扶良炮台者也。時敏宣猶領三千五百人屯諒山，為桂蘭軍營務處，合所節制，尚二萬餘人，兵權甚盛。得貴所領亦千人。德榜懼其叛，秘不發，而令部將寧裕明往誘之。裕明以一騎一卒，往迎敏宣聲言籌軍食，而一幕客廣西人者繼之。客固敏宣鄉里，謂可通誠也。裕明見敏宣，邀與同往大營，敏宣不疑，單騎隨之行。才入關，遽就縛，搜其身，得雙響手槍二，已上子藥矣，遂斬之，並斬得貴。得貴初猶侃侃辯，謂吾退炮台有將令，詰以剋扣軍餉事，始俯首無語。桂蘭夜餌金死。朝剛亦當斬，亡命不知所在。敏宣曉相人術，自以法當死兵，故每戰輒退縮，至是竟死刑。
越南一役，諸將善戰者，以寧裕明為第一。裕明，湖南衡陽人，初隨劉武慎軍。甲申春，淮軍既敗，廣東陸路提督楊玉科領廣武三營，屯觀音橋。調裕明領右營。閏月丙午昧爽，法人由郎甲進攻觀音橋，橋南北皆山，高數十丈，北嶺尤斗絕。提督萬葉，以所部四千人屯橋南，當前敵。裕明從玉科，與提督王洪順屯橋北，為後勁。日未晡，萬葉戰敗，退至橋北，倚北嶺而陣。法軍從之入，裕明急出萬葉後，登北嶺絕頂，發炮下擊，別伏兩哨於山之左右麓，橫截法軍之要。法軍悉力御嶺上軍，不虞伏兵之驟出也，大驚潰走。諸軍悉眾追之，至郎甲，殲其銳卒數百人，於是法人始有求和之舉。洪順不知西人好爭高，乃屯山下平地，幾為敵所乘。然見前敵敗退，能督隊不少卻。萬葉雖敗，而部伍井井不稍亂，故卒能轉敗為勝。二人皆淮軍良將也。萬葉後怒鼎新賞不公，辭歸。而裕明敘績以千總超擢游擊，會奉電旨，令退師，毋礙和議。我軍如約退入鎮南關，法人約退東京，乃下退北寧。裕明說玉科謂法人詐和，必不可信，宜乘機進兵。旋奉旨派員潛赴敵境偵探，諸帥皆謂無如裕明，裕明遂行。以六月乙酉發觀音橋，晝伏夜行，蠻煙瘴雨，備嘗艱苦。七月癸卯朔，歸龍州，說鼎新宜進兵，於是遂決二次大舉之議。
八月庚寅，我師敗績於郎甲。郎甲南距諒山十五里，北距觀音橋八十里，東輪頭，西太原，各百里。先時越南教民，遂豕羊犒軍，報法人且至，方提督友叔謂之曰：「我軍裝未齊，壘營未固，不能速戰。」越民遂去，不二日而法兵大至矣。關外林木叢密，法人倚以自蔽，我軍竟不之覺。昧爽忽聞炮聲，友叔猶曰：「兵勇打冷炮耳。」俄而開花彈落營中，炸死十餘人，始知敵至。時築壘未畢，軍士各散就空村為食。周提督者率二千五百人駭而奔，友叔以千人亦奔。法人萃於玉科營，圍之數十重。裕明令軍中，即無事，亦戒備如對敵，故拒戰獨整暇。乃憑牆發槍，法人更番迭進，死傷如積。營牆猝轟倒，裕明以親軍三百人，且戰且掘坑。自朝至日昃，法人數萬，衝突數十次，卒不得入。左右呼裕明曰：「大人不速出，死傷無孑遺矣。」裕明回顧，見積屍縱橫，四面皆法兵，不見援兵一人。望玉科中軍，圍尤厚，不知存沒。乃慨然曰：「戰死槍，走亦死槍，寧戰死耳。」左右曰：「統領猶在。」裕明曰：「即欲出。亦必殺入。」時天已昏黑，裕明乃口銜匕首，右手縱火彈，左手持馬刀，馳而斫。左右隨而馳斫者，二百餘人。法兵皆披靡，竟入中軍，玉科左右，僅數十人，尚據內濠力戰。裕明於是衛玉科出，士卒死者，又五十人，傷四十餘人，存者止百人耳。玉科既出，左右僅三人，由是益親裕明，裕明亦樂為玉科用。是役也，玉科懲黨敏宣前事，拒教民不使見，而友叔不知教民皆法軍間牒，遽納之入，且以實語之，故及於敗。我軍死千餘人，法軍死者亦相當。而玉科、裕明之能軍乃大著。友叔被創，怨周提督之不相救也，周亦懼誅，吞金死。
十一年正月，諒山既失守，諸軍退屯鎮南關內。獨玉科屯關外十五里之文淵，距法軍所駐五里。己酉昧爽，法軍進犯，裕明陣中嶺，身當前敵，分兵據左右二嶺，左嶺徐占魁當之，右嶺寥應昌當之。玉科駐大塘嶺上督戰，後裕明陣里許。綏甫交，占魁炮傷足，遽回營。應昌懼而奔，一軍隨之。獨裕明督所部力戰。法人分兵從右嶺入，玉科見應昌敗，慮裕明力單，遺提督劉思河率中營親兵助之。思河持馬刀來，裕明謂且置刀亟蹲而發槍，語未畢，炮彈已洞窮思河胸，玉科亦負兩傷，一中頭太陽，一洞腹。裕明不知玉科之傷且死也，猶遣紅旂索玉科諸營子藥盡與我，我不收隊矣。紅旂報玉科陣亡，裕明乃痛哭曰：「主帥死，我須性命何為？弟兄不能戰者，請逃死；不懼死者，請隨我，為主帥復仇。」眾皆哭曰：「願從死。」裕明沖法軍，擊殺一五畫金線者，或曰法總統之婿也。是時炮聲如雷霆，子飛如風雨，槍連環如數萬爆竹齊發，如倒巖牆，非忘生死者，不敢斯須立也。裕明倏中彈，洞右頰而出，血流滿身，裕明猶不知，但持刀督軍士前進。士皆大哭曰：「大人戴花矣。」戴花者，軍中中炮之隱語也。爭扶掖入關，裕明不肯，謂死亦當在關外。左右紿之，謂玉科尚未死，乃強輿入關。王德榜嘗拊裕明背而調之曰：「人言我王老虎膽大，汝膽乃大過我耶？」
二月戊寅，法人攻陷關前隘。隘北五里，裡有三山，如品字，曰小南關。馮子材統十營，三營屯山上，七營屯山下。是日法人以奇兵越鎮南關東嶺，出間道，襲奪小南關。裕明方養創憑床，聞炮聲，裹創飛騎至，則馮軍已敗下山。裕明從山北衝上，馬刀斫法人，法人披靡，於是諸軍相繼登。德榜屯汕隘，亦聞炮聲，遺都司陳得勝間道赴援，留旗幟汕隘為疑兵，而自率親軍，施放火箭，橫殺入關，截法人輜重。法人前後受敵，乃敗走。南方卑濕，春草方生，洋人革履滑，輒顛入草中。迫追兵，又不得正路，窮急哀呼相聞。我軍戰勝，氣益猛，乘日光窮追，斬馘法人數千級。法人被殺急，則投槍降，去帽為叩首狀，以手捍頸。軍士憤法人甚，卒殺不止，人遂謂中國人無禮也。法人一敗不復整，敗文淵，敗諒山，敗谷松，敗威坡，敗長慶，敗船頭，由北而南，八日夜，退二百餘里。諸軍歡呼，謂恢北圻復東京有日矣，而停戰之詔書遽下。
○章高元失青島之遺聞
德人之據青島也，守將章高元疊電總署，謂被德人誘之登舟幽諸舟中，迫脅萬端，終不為動。此事後掩飾之辭，非實錄也。初青島既開闢，政府擬建為海軍根據地，以文武大員二人守之。文員為山東道員黔人蔣某，武員則高元也。會丁酉會試，蔣奉調回省，防務乃為高元一人所專。是日日方正中，炮台上戍兵偶以遠鏡周矚海中，忽隱隱見兵船一艘，破浪而來，疑之。謂外國兵輪，何事至者，再審睇之，則更有數艘，銜尾繼至，急使人報知高元。高元方與幕客數人為麻雀戲，怡然曰：「彼自遊行海中，偶經此地耳。何預吾事？而爾等張皇如是。」俄頃，船已抵岸，始辨為德人旗幟。旋有水兵三四人，由船中出登岸，買紙筆數事而去。移時，即以照會一函抵高元署中，高元賭方酣，意擲之几上，漫不拆視，喃喃曰：「是何大事，來溷乃公？」又歷食頃，賭倦少憩，一幕客取牘欲啟封，高元尚尼之。幕客曰：「封已啟矣，姑視其中作何語者。」既啟，某客遽狂呼咄咄怪事。高元始取視，乃知德人勒令於二十四鍾內，將全島讓出也。高元遽推案，盡翻賭具於地下，令迅速開隊，亟出署，則德兵已滿衢市。隊既齊，將士皆挾空槍，無子藥，急返庫中領取，則庫已為敵所佔矣，乃大窘。高元曰：「即不能戰，吾惟有與之論理耳。」亟詣德將，侃侃與辨。德將夷然曰：「此事吾奉本國訓條行事，實無理之可言。汝但全師退出而已，吾亦不汝害也。」高元終不許，遂幽之署中。高元故健將，然非方面才。法人犯基隆時，力戰嘗有功，恃勇而驕，漫無豫備，以至於此。
○服妖
服妖之說，鑿然有之。辛有伊庫力歎，子臧聚鷸之事，三代前已啟其端。昔史所記，如南唐之天水碧，北宋之女真妝，南宋之錯到底、快上馬，其事皆信而有徵。蓋國之將亡，其朕兆先見於起居服御之間，氣機所感，固有莫之為而為者，不得謂五行家武斷附會之說也。光緒中葉，輦下王公見勒，暨貴遊子弟，皆好作乞丐裝，余嘗親見之，不知其所自始。而一國若狂，爭以寒乞相尚，初僅見諸滿州巨室，繼而漢大臣之子孫亦爭效之。淄川畢東河尚書之諸孫，蓋無人不作此裝也，今其家已式微矣。猶憶壬辰夏六月，京師熇暑特盛，偶登錦秋墩逭暑，鄰座一少年，面黧黑，枯瘠如尪，盤辮發於頂，以骨簪貫之，袒裼赤足，僅著一犢鼻褌，長不及膝，穢黑破碎，幾不能蔽其私。腳躡草履，破舊亦如之。最奇者，右拇指穿一漢玉班指，數百金物也。雕羽扇一，碧玉為之柄，價亦不下百金。箕踞而飲酒，聆所談，皆市井穢褻語。然酒家庸奔走其側，無停晷，趨事惟謹，不類侍他客，方深異之。俄而夕陽在山，遊人絡繹歸。忽見右下一朱輪後檔車，行馬二十餘擁之，眾皆大詫，因駐足觀其竟。則見有冠三品冠、拖花翎者兩人，作侍衛狀，一捧帽合衣包，一持盥盤漱盂之屬，詣少年側，鵠立啟曰：「大爺，輿已駕矣，傍晚尚有某王府飯局，須早去也。」少年竦然起，取巾靧面訖，一舉首，觀者愈驚愕，幾失聲。蓋向之黧黑者，忽變而白如冠玉也。然後悟其以煤炭塗面耳。盥漱既竟，徐徐著衣冠，則寶石頂而三眼翎者。兩侍衛擁以下，既登車，游龍流水，頃刻渺矣。傭保乃耳語余曰：「此某見勒也。」余益駭曰：「何至是？」友人哂曰：「君尚不知輦下貴人之風氣乎？」乃屈指為述某王，某公，某都統，某公子，皆作是時世妝。若此貝勒者，猶其稍守繩檢者耳。因慨然曰：「不及十年，其將有神州陸沈之變乎？」友人故旗藉，官內務府，故知之如此其悉也。果未及十年，而有庚子之亂。聞王公大臣之陷虜者，克勤郡王為洋兵所迫，日負死屍，懷塔布為使館擔糞，吞聲忍辱，甚至被鞭笞，莫敢自明。嗚呼！「寶玦青珊，路隅飲泣，荊棘十日，身鮮完膚」，哀王孫之詩，乃於吾身親見之矣。痛定思痛之餘，其亦有能力灑斯恥者乎？亦尚有樂從牧豕兒游者乎？
○庚子拳亂軼聞
庚子之變，正士碎首，公卿駢戮，自開國以來所僅見。被難諸公，其尤為無妄之災者，則海鹽徐大司馬（用儀）是已。徐公由戶部小京官，考取軍機章京，薦至正卿，官京師四十餘年，畏慎小心，遇事模稜，有孔光馮道之風，而竟與袁許諸賢，同遘奇禍，實出意料之外。蓋東海（徐蔭軒相國）深惡其人，必欲殺之而後快。方甲午之役，徐公以少宰為軍機大臣，而東海以大學士管吏部。時東海久不召見，一日忽入內，散直後至吏部。徐公已先在，迎謂曰：「聞中堂今日有封事，內容可得聞乎？」東海拈髯微笑曰：「無他言，但竊附春秋之義，責備賢者耳。」蓋即劾濟寧（孫文恪毓汶）及徐公也。後徐公之出軍機，此疏有力焉，其怨深矣。戊戌政變後，徐公再入總署，意甚得。所親有勸以時事方艱，當乞身勇退者，徐曰：「吾通籍將五十年，竟不得一日為尚書，辜負此生矣。終須一陟正卿，始乞退耳。」後果擢大司馬，甫月餘而難作。徐公與瑞安黃漱蘭侍郎，為兒女親。拳禍未作時，侍郎在裡門，以書貽之，封識重重，啟視之，僅素紙一幅，擘窠書「水竹居」三字而已。水竹居者，徐公里中別墅名也。侍郎蓋以此惎其歸，徐終不悟，竟及於難。徐死時，年逾七十矣。
浙右老儒某君者，與許竹篔侍郎為布衣交。自侍郎持節歐西，即入其幕中，十餘年未嘗一日去左右。某君嘗為人言，侍郎下獄之日，晨起，都市尚平安，寂寂無所聞。日晡飯罷，方坐書室中，與某君閒談，一面令從者駕車，雲將赴總署。未及整衣冠，忽閽人持一名刺入，雲有客求見。侍郎審其名，非素所識，令閽人辭以即赴總署有要事，不暇接見，閽人出，須臾復入，則來者自雲系總署聽差武弁，奉慶邸命，請許大人即入署，兩邸諸堂先在，雲有要公待商也。侍郎乃出見之，立談數語，某弁即辭出。侍郎乃入，具衣冠，語某君曰：「昨晚佈署時，未聞有何要事，何今日兩邸諸堂，同時俱集耶？「某君曰：「想必有事。公出，我亦欲至城外，看外間消息如何？」言已遂去。俄復入雲，請公之某弁尚未去，方在門外，顧盼非常，甚可疑宅。且總署武弁數人，吾備識之，未嘗見此人也。公可多帶數人去，有不測，當飭其還報也。侍郎笑置之，不以為意。及驅車出胡同口，則尚有提署番役數人俟焉。某弁一指揮，爭蜂擁待郎車，不東向而北駛。問何故，則曰：「今日議事在提署，不在總署也。」有頃，至步軍統領衙門，某弁即扶侍郎下車，而盡斥其從者使還曰：「此間有人伺候大人，不須汝等矣。」侍郎人，引至一小室內，即反扃其門而去。侍郎聞隔壁室內，有一人叱吒聲，審之，即袁太常也，然亦不得相見。從者既歸，某君大驚愕，急詣王文勤宅，探聞消息並請其論救。文勤尚不信，曰：「頃散直時，並未奉旨，安得有此事耶？」某君奔走終夜，卒不獲要領。三鼓後，始聞侍郎及太常皆送刑部。次早又得刑部某部郎密書，謂頃者堂官從內出，即飭預備紅絨繩，恐目前即有不測。故事，大臣臨刑，必用紅絨繩面縛也。某君得書，猶欲詣文勤乞援。甫出門，聞人言囚車已屈城者，急奔走西市，則二公皆已授命。監刑者徐侍郎承煜，已驅車入城復旨矣。
逢福陔觀察言，立豫甫尚書之死，從皆知為拳匪涎其財富，而不知尚書與瀾公別有交涉。其死也，瀾實與有力焉。先是，都下有名妓曰綠柔者，艷絕一時，瀾與立皆暱之，爭欲貯諸金屋。是時瀾尚閒散無差事，頗窘於資，故不能與立爭，綠柔卒歸立。瀾以是銜立次骨，及是遂傾之以報。聯荇仙學士之上封事請停攻使館也，出遇崇文山上公於景運門外，崇訝曰：「荇仙何事，今日未明入直耶？」學士告以故，崇勃然曰：「荇仙，君自忘為吾滿洲人乎？乃效彼漢奸所為。」學士毫不遜謝，竟拂衣出。崇益怒，未數日，學士遂赴西市矣。是日學士已赴市，將就刑，忽見一大師兄，紅衣冠，由宣武門出，怒馬驟馳，騎後尚拖一巨物，塵埃坌湧，觀者皆莫辨。俄頃至刑所，始知為一人，縛手足，系諸馬蹄，面目已毀敗，不可復辨。私問諸番役，乃知為立尚書也。
立聯既死，端、剛諸人猶不慊，將以次盡殺異議諸臣。廖仲山尚書壽恆，時已罷軍機及總署大臣。然其初入樞庭，固常熟所汲引者，故端、剛惡之尤甚。已定於七月□十□日斬異議者數人，而尚書為之首。時諸人亦不復秘密，輦下幾夫人不知。尚書於時已盡遣家屬出都，而身寓東華門外一小寺中。聞耗大懼，屬其戚某制府，乞哀於榮相，榮相允之。翼日謂某制府曰：「仲山事無望矣，吾今日入對時，百計為乞恩，叩首無數，而慈意竟不可回，奈何？君可傳語伊，早自裁可也。」某制府以語尚書，尚書竟不能引決。會先期一日，聯軍入城，乃得脫，匆匆南歸。寺僧為人言，方事急時，尚書在室中，環走三日夜，未停步，不語亦不食，面殆無人色雲。
江蘇劉編修可毅，以甲午恩科南宮第一人入翰林。都下傳刊題名錄，或訛為可殺，一時引為笑談。而編修心疾其不祥，既留館，一日與朋輩數人，詣一星士。星士謂之曰：「君將來必死於刑。」編修益大懼，念詞曹清簡，無牴觸刑章之理，或將來以科場事被累，如咸豐戊午之獄乎？由是遂不敢考差。然翰林俸入微薄，無他差可資津貼，奴僕債主，皆望其三年一差。倘不考差，則米鹽無從賒取，而僕輩亦將望望然去之。於是每試輒不終場而出，家中人不知，猶望其得差也。及是，乃被拳匪所戕，刑死之言竟驗。
董軍攻使館，十餘日不能下，朝旨召武衛軍開花炮隊入都助攻，今天津總兵張懷芝，方為武衛軍分統，奉檄率所部入都。榮相以城垣逼近使館，居高臨下，最便俯攻。即飭懷芝以所部登城安置炮位。炮垂發矣，懷芝忽心動，令部將且止毋放，而急下城詣榮相邸，請曰：「城垣距使館僅咫尺地，炮一發，閣館立成齏粉矣。不虛攻之不克，慮既克之後，別起交涉，懷芝將為禍首耳。請中堂速發一手諭，俾懷芝得據以行事。」言之數四，榮相終無言。懷芝乃曰：「中堂今日不發令，懷芝終不肯退。」榮相不得已，乃謂之曰：「橫豎炮聲一出，裡邊總是聽得見的。」懷芝悟，即匆匆辭出，至城上，乃陽言頃者測量未的，須重測，始可命中。於是盡移炮位，向使館外空地，射擊一晝夜，未損使館分毫，而停攻之中旨下矣。
是役也，仁和王文勤公文韶亦幾不免。五忠正法後，端庶人之弟載瀾，上疏言攻使館事，而附片奏稱諸臣通敵者，已盡置典刑，獨王文韶在耳，斬草不除根，深恐終貽後患，請並誅之，以清朝列。疏至樞延，榮相先閱看，閱畢，急納其附片於袖中，乃以正折授文勤。文勤閱至竟，猶詢左右曰：「瀾公尚有一附片，今安在耶？」榮相徐應曰：「想留中未下耳。」有頃，同入見。奏事既畢，榮相徐出瀾奏片於袖中，曰：「載瀾此奏，可謂荒謬絕倫，請太后傳旨申斥。」後沈吟久之，始厲色曰：「汝能保此人無異志乎？」榮頓首曰：「縱朝臣盡有貳心，此人亦必不爾，奴才敢以百口保之。」後猶遲疑良久，始曰：「果爾，吾即以此人交付汝，倘有變，汝當與同罪。」榮復頓首謝恩，乃起趨出。文勤耳故重聽，又所跽處，去御座稍遠，始終竟不知後與榮所言者何事。後榮向人述及此事云：「方力爭時，後聲色俱厲，數怒目睨文勤。同列皆戰慄無人色，而文勤含笑，猶自若也。」
○張樵野侍郎遺翰（三則）
南海張樵野侍郎蔭桓，起家簿尉，粗識字，中歲始力學，四十後即出持使節，人讚總署。而駢散文詩，皆能卓然成家。餘力作畫，亦超逡絕塵，真奇材也。生平作事，不拘繩尺。且以流外官，致身卿貳，輦下諸貴人尤疾之，以故毀多於譽，然干局實遠出諸公上。戊戌五月，常熟去國時，侍郎亦被人參奏，聞東朝已有旨，飭步軍統領，即日前往抄藉矣，以榮祿力諫而止。實則榮祿別有用心，非為侍郎乞恩也。嘗見其為人所畫便面，濕雲滃郁，作欲雨狀，雲氣中露紙鳶一角，一童子牽其線，立一危石上。自題詩其上曰：「天邊任爾風雲變，握定絲綸總不驚。」蓋即此數日中所作也。
侍郎詩筆清蒼深重，接武少陵、眉山，視高達夫之五十為詩，蓋有過之。嘗得其遺詩一卷，皆遣戍西行時，關內外途中所作，爰擇其尤者錄之。《九月晦渭南道中得廉卿祭酒書述敝居及塏兒蹤跡奉答一詩》云：「無限艱危一紙書，二千里外話京居。覆巢幾見能完卵，解綱何曾竟漏魚。百石齋隨黃葉散，兩家春雨綠楊虛。灞橋不為尋詩去，每憶高情淚引裾。」一氣關生，情文交摯。何大復《潯陽江上》之作，無以過之。《留別鄧錦亭軍門》云：「交臂京華感慨深，只憑秋雁寄邊音。艱難三箭痕猶在，倉卒離筵酒共斟。瘴海同鄉知韋睿，天山舊跡訪裴岑。長途旗旆勞相送，萬古難忘此夜心。」其歌行渾灝流傳，尤深入坡老之室。《周式如太守以錢叔美〈入關圖〉為贈，賦詩奉酬》云：「松壺畫筆時所珍，派別宋元逾三文。入關圖為蔣侯繪，玉門歸鞚嘶邊塵。武署南陽歲癸未，閱世行將八十春。桃花如笑簇鞭影，晴川野館山峋嶙。矮松紅柳互映帶，大旗獵獵懸城闉。風沙萬里羌無垠，至此似覺天回溫。伯生貲郎原通人，丹青賴爾能傳神。一藝升沈會前定，坎壈豈獨曹將軍？海軍聲價日驟長，廣搜始自潘文勤。伊余藏棄本非儉，巢覆散作涼秋雲。天涯作伴只王惲，米船未許充勞薪。使君投贈吉語真，彷彿仙梵室中聞。蹇驢一夕壓球璧，怪底寶氣騰氤氳。廿年京邸相過頻，屢困南箕傷溷菌。便宜坊夜炙鴨臛，迢迢情味猶在唇。從茲中外頓契闊，一麾西邁慳片鱗。無端遇合歲雲暮，嚴譴何敢行逡巡。此身九死不忍述，合檢寒具供陶甄。天教生入作左券，願乞山水作廛民。」嗚呼！孰料玉門既出，遂無生入之望也哉？侍郎富名跡，收藏石谷卷軸至多，嘗建百石齋以儲之。自被禍後，桓玄寒具，遂成雲煙之散沒矣。其《度烏稍嶺寄督部陶公，並懷拙存征士》云：「鎮羌破驛不任往，人風吹送龍潭去。烏稍嶺勢原平夷，往來輒與昏霾遇。行人視此如險艱，材官亟勸勿猶豫。沙溝石滑叢冰積，獨木危橋一川注。幾經跋涉達山趾，三五人家雜牧豎。坡陀數折如龜穹，時見煙墩閒電柱。嶺巔孤峙韓湘祠，貺及逐臣征吉語。嚴程何暇叩山扉，但見冰崖浮紺宇。自從秋度四天門，河潼二華忘朝暮。疲極虛瞻玉女盆，饑來安得仙人露。六盤青嵐倍幽雋，酬酒山靈或題句。征途計日過伊涼，羌笛吹殘玉門樹。郵亭三九猶晴暄，天下絕人況編戌。獰飆豈有終朝鳴？四顧青蒼散妖霧。沿山舊壘相委蛇，雲是防邊最要處。前年鼙鼓蹙西寧，漢回血戰洮湟腥。董軍捷奏太子寺，公侯從此資干城。急移勝兵控山海，更募健兒充神京。甓齋經略逾萬里，夾袋別已儲三明。花門活佛並蘇息，宵晝出沒無鼯鼪。隴雲藹藹補官柳，竹頭木屑皆有情。沈蒲教肅氣靜穆，上流節鉞流休聲。莊浪水利以時拓，盡收刀劍趨牛耕。荷茂且廑仁人矜，調護苦待冰橋成。溪壑回春在何許，去德滋遠心搖旌。紀群高矩今咸英，待行求己言為經。靈光殿賦不足擬，說偈宜使蟒淚零。時艱更期保玉體，補綴雲物酬昇平。」摘句如《和張子漁詠梅》云：「寒侵修竹猶堪侶，世有孤花貴善藏。已無水部吟東閣，幾見星躔少微。別墅豈曾指蔭遠志？西州誰為寄當歸？方朔善諧嗔阿母，朝雲香夢伴東坡。調羹事業原虛語，酒暈無端入醉哦。路逢驛馬香何戀？冷憶弓蛇影未馳。」《寄趙次珊方伯》云：「五雲樓閣調羹手，萬里關河負米心。」皆興象深微，別有寄托。
侍郎之進用，由於閻文介之汲引。初以山東道員，召為太常寺少卿，充總理各國事務衙門大臣，駸駸大用矣。會京朝士大夫，以其出身不由科第，故挾全力擠之。直總署未數月，復出為大順廣道。既而美使缺，文介復力保，遂再授少常，出使，游至侍郎，加尚書銜。侍郎於合肥，晚年頗隙末，而於朝邑風義，顧始終弗替。文介之薨也，遺疏忤孝欽意，恤曲獨薄，禮官以賜謚請，幾靳不予，後卒得轉圜者，侍郎力也。
○中堂之識字
剛毅為刑部尚書，上官日，與諸司員言，稱皋陶為舜王爺駕前刑部尚書皋大人皋陶。此事早膾炙人口，而不知猶有令人發噱者。其在刑部日，提牢廳每報獄囚瘐斃之稿件，輒提筆改為瘦字，且申訴諸司員不識字。諸司員鹹匿笑而已。在軍機時，四川奏報剿番夷獲勝一折，中有追奔逐北一語。剛覽折忽大怒，謂川督何不小心至此，奏折可任意錯訛耶？擬請傳旨申斥，眾詫而問之，則曰：「此必逐奔追比之訛，蓋因逆夷奔逃，逐而獲之，追比其往時掠去漢人之財物也。若作逐北，安知奔者之不向東西南，而獨向北乎？」常熟在旁，忍笑為解其義，剛終搖首不謂然。
○尚書忠愛
戊戌政變時，長沙徐壽蘅尚書樹銘為大司空。是日方入署，獨坐堂上，忽傳太后訓政之旨下，又聞派步軍統領往抄南海館。急肅衣冠出堂，北向頓首。每一頓首，輒呼女中堯舜者一，九呼九頓首，始起。近日讀某說部，以事屬諸徐進齋侍郎壽朋者，誤也。徐侍郎是時方由皖臬賞三品京堂，出使高麗，尚未為侍郎。
○劉博泉侍郎之直
吳橋劉博泉侍郎恩溥，光緒初官御史，以敢言稱，與鄧鐵香鴻臚齊名。然其奏疏中，頗好為滑稽之辭，詞意抑揚，若嘲若諷，與鴻臚之樸實無華者迥異。宗室某甲，設賭局於皇城內，有旗人某乙某，亦世家子，以飲博傾其家，貧無立錐，一日博偶贏，往索博進，竟被毆死，其屍暴露城隅者，二十餘日，無人為收斂，官亦畏某甲勢，不敢過問。侍郎乃上疏言其事，略謂：「某甲托體天家，勢焰熏灼，某乙何人，而敢貿然往犯威重？攢毆致死，固由自取。某甲以天潢貴胄，區區殺一平人，理勢應爾，臣亦不敢干預。唯念聖朝怙冒之仁，草木鳥獸，鹹沾恩澤。而某乙屍骸暴露，日飽烏鳶，揆以先王澤及枯骨之義，似非盛世所宜。合宜飭下地方官檢視掩埋，似亦仁政之一端也」云云。此疏詞氣憤懣，尤乖奏對之體。蓋其時清流諸君子，意氣甚盛，侍郎知朝局不久必變，恐被波及，欲先藉微罪以行，與嘉慶時吳省蘭之保王曇工掌心雷，同一用意耳。然疏上，竟未蒙譴責，原折且發鈔，自此遂緘口結舌，等於仗馬矣。庚子秋，侍郎且躬為統領義和團大臣雲。
○張文襄遺事（二則）
同光間某科會試場後，潘文勤、張文襄兩公大集公車名士，燕於江亭。先旬日發柬，經學者、史學者、小學者、金石學者、輿地學者、歷算學者、駢散文者、詩詞者各為一單，州分部居，不相雜廁。至期，來者百餘人，兩公一一紆尊延接。是日天朗氣清，遊人亦各興高采烈，飛辯元黃，雕龍炙輠，聯吟對弈，餘興未央。俄而日之夕矣，諸人皆有饑色。文勤問文襄：「今日餚饌，令何家承辦？」文襄愕然曰：「忘之矣，今當奈何？」不得已，飭從者赴近市酒樓，喚十餘席至，皆急就章也。沽酒市脯，重以餒敗，飯尤粗糲。眾已憊莫能興，則勉強下嚥，狼狽而歸，有患腹疾者，都人至今以為笑談。
文襄自言夙生乃一老猿，能十餘夕不交睫。其督蜀學時，一日出城，游浣花草堂，偶集杜詩二語楹帖，欲系以跋，因坐而屬思，稿數十易，終不愜，然已三日夜不寐矣。侍者更番下直，猶不支，困而僵者相屬也。而文襄從容如平時，及揮毫落紙，則僅集本集句四字而已。書成，始欣然命駕歸。